Aquisição de 10 A340s feita pela Thai Airways vira caso de corrupção; entenda

A340s estão parados pelo alto custo operacional

A aquisição de 10 aeronaves Airbus A340, realizada em 2003, pela Thai Airways International, virou alvo de polêmica exatos 14 anos depois. O antigo vice-presidente da companhia, Yothin Pamornmontree, realizou um pedido de investigação sobre o processo que levou à aquisição de quatro A340-500 e seis A340-600. De acordo com o executivo, as aeronaves foram compradas pela Thai Airways mesmo após o Conselho de Desenvolvimento Nacional e Social da Tailândia ter sido contrário à decisão.

A petição vem à tona logo depois da fabricante de motores Rolls-Royce admitir que participou de um esquema de corrupção que assegurava a venda de motores modelo Trend para a Thai Airways, na mesma época em que as aeronaves foram encomendadas. As investigações foram conduzidas pelo Escritório de Sérias Fraudes do Reino Unido e já foram levadas à Comissão Anticorrupção da Thai National, que, por sua vez, enfrenta dificuldades de extrair informações das agências britânicas e norte-americanas pelas severas penalidades por conta da corrupção.

O que mais intriga o ex-vice-presidente, Yothin Pamornmontree, é que as aeronaves logo que chegaram foram alocadas em operações entre Bangkok e Nova York, e logo depois passaram a voar para Los Angeles. No entanto, apenas três anos após o início dos serviços, a Thai decidiu retirar as aeronaves de cena devido ao alto custo operacional, muito por conta do aumento exponencial do preço do combustível entre 2003 e 2008. A ineficiência, mesmo com a posterior queda do preço, levou a Thai a deixar as aeronaves em solo ao invés de operá-las.

Desde então, a companhia tailandesa tenta de forma desesperada encontrar possíveis compradores para suas aeronaves. Duas tentativas, nos últimos três anos, já falharam, enquanto isso as aeronaves permanecem em solo. Para se ter uma noção, um dos A340-500s da frota está atualmente operando sob as asas da Royal Thai Air Force, após ser convertido em uma aeronave VIP para autoridades e entidades.