A Boeing, em parceria com Nasa e United Airlines, realizará testes em voos para avaliar como o combustível sustentável de aviação (SAF) pode afetar os rastros de condensação e as emissões não relacionadas a carbono, além de reduzir o impacto climático do ciclo de vida do combustível. Este projeto constitui a fase mais recente de uma parceria de longo prazo entre Boeing e Nasa para analisar como o SAF pode reduzir as emissões e permitir outros benefícios ambientais.
“É uma honra colaborar com a Nasa, a United Airlines e outros parceiros em pesquisas que vão expandir o conhecimento sobre os benefícios do SAF além da redução das emissões de carbono”, disse Chris Raymond, Chief Sustainability Officer da Boeing. “Já resolvemos problemas difíceis antes e, se continuarmos tomando ações significativas, acredito que alcançaremos juntos um futuro aeroespacial mais sustentável”, completou.
O segundo ecoDemonstrator Explorer da Boeing, um 737-10 e de propriedade da United Airlines, voará com 100% de SAF e combustível de aviação convencional em tanques separados, alternando os combustíveis durante os testes. A Nasa medirá as emissões produzidas por cada tipo de combustível e partículas de gelo das trilhas de condensação. Como parte dos testes, satélites também vão captar imagens da formação de rastros.
O objetivo dos pesquisadores é entender como os combustíveis avançados, os projetos de combustão do motor e outras tecnologias podem reduzir o aquecimento atmosférico. Por exemplo, os testes vão avaliar como o SAF afeta as características dos rastros de condensação persistentes produzidos quando as aeronaves voam no ar frio e úmido. Embora o seu impacto total ainda não seja compreendido, algumas pesquisas sugerem que certos rastros podem reter calor na atmosfera.
Comparado ao combustível de aviação convencional, o SAF – fabricado a partir de uma série de matérias-primas obtidas de forma sustentável – pode reduzir as emissões em até 85% ao longo do ciclo de vida do combustível e oferece o maior potencial para reduzir o CO2 da aviação nos próximos 30 anos. O SAF também produz menos fuligem, o que pode melhorar a qualidade do ar próximo a aeroportos.
