A Virgin Atlantic anunciou que adotará a tecnologia de internet via satélite Starlink em toda sua frota, substituindo os sistemas atuais para oferecer conectividade de alta velocidade a bordo. As instalações começam no segundo trimestre de 2026 e devem ser concluídas até o fim de 2027.
O novo serviço de bordo promete desempenho equivalente ao da internet em solo, com foco em oferecer uma experiência contínua desde o embarque. Segundo a empresa, membros do programa de fidelidade Flying Club terão acesso gratuito à conexão.
O projeto prevê a remoção dos sistemas Panasonic Avionics usados nos Boeing 787 e Viasat nos Airbus A350-1000. Aeronaves com tecnologia Intelsat 2Ku também deixarão de operar com a aposentadoria dos A330-300 até 2028.
Paralelamente, a companhia reforça sua estratégia de crescimento no segmento premium. Os Boeing 787 passarão por uma renovação completa a partir de 2028, ganhando 44 assentos Upper Class (ante 31) e 56 Premium (antes 35). O novo layout incluirá ainda oito suítes Retreat inspiradas nos A330neo. A mudança resultará na redução de 65 assentos da classe econômica, que passará de 192 para 127 por aeronave.
A Virgin também lançará uma nova configuração do A330neo a partir do terceiro trimestre de 2026. Essa versão trará 48 assentos Upper Class (com seis suítes Retreat), 56 Premium e 128 econômicos, refletindo a tendência de priorizar cabines com maior margem de receita. A proporção de redução na econômica em relação ao aumento nas classes superiores é de aproximadamente dois para um.
A empresa não instalará Starlink nos A330ceo, que devem ser retirados da frota até 2028.
Como parte de uma modernização mais ampla, a Virgin Atlantic lançará um novo aplicativo em dezembro de 2025, integrando serviços de viagem e férias. A plataforma contará com uma funcionalidade de concierge alimentada por inteligência artificial, desenvolvida em parceria com a OpenAI, com suporte em vários idiomas.
Por fim, os lounges Clubhouse nos aeroportos de Heathrow e JFK também serão reformulados, seguindo o modelo de modernização já aplicado no LAX, finalizado no início deste ano.
