O mundo urbano está mudando em ritmo acelerado e redistribuindo posições entre as maiores metrópoles do planeta. Segundo o novo relatório do Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais das Nações Unidas, divulgado no dia 18 de novembro, São Paulo aparece agora apenas na 13ª colocação entre as áreas metropolitanas mais populosas, somando 18,9 milhões de habitantes. A liderança mundial passou para Jacarta, que alcançou impressionantes 41,9 milhões de moradores e assumiu o topo da lista.
O estudo evidencia uma reconfiguração expressiva: Daca, capital de Bangladesh, ocupa a segunda posição, com 36,6 milhões de habitantes, seguida por Tóquio (33,4 milhões), Nova Délhi (30,2 milhões) e Xangai (29,6 milhões). A mudança marca o fim de uma era para Tóquio, que por décadas figurou como a maior cidade do mundo, mas perdeu terreno diante do avanço mais rápido de centros urbanos asiáticos.
O desempenho de São Paulo contrasta com sua influência econômica. Mesmo fora do grupo das megacidades mais populosas, a capital paulista segue como o principal polo financeiro da América Latina e aparece atrás apenas de Nova York e Los Angeles no continente americano, segundo a Forbes. Em 1995, São Paulo chegou ao terceiro lugar global, com 16,1 milhões de habitantes. Hoje, a força econômica regional permanece sustentada por setores como serviços, tecnologia, indústria e finanças, que atraem grandes empresas nacionais e multinacionais.
Enquanto São Paulo mantém relevância econômica, Jacarta enfrenta um cenário complexo: à medida que cresce, afunda. Construída sobre terreno pantanoso e cortada por 13 rios, a cidade já tem quase metade de seu território abaixo do nível do mar. De acordo com o jornal The Sun, a região norte encolheu 2,5 metros na última década e pode afundar até 25 centímetros por ano, mais que o dobro da média observada em outras megacidades costeiras. O pesquisador Heri Andreas, do Instituto de Tecnologia de Bandung, alerta que, até 2050, 95% da zona norte pode ficar submersa.
As projeções da ONU também indicam que quatro cidades devem ultrapassar a marca de 10 milhões de habitantes até 2050: Adis Abeba, Dar es Salaam, Kuala Lumpur e Hajipur. Em contrapartida, metrópoles como Cidade do México e Chengdu apresentam queda populacional. A tendência global reforça a aceleração da urbanização: hoje, 45% dos 8,2 bilhões de habitantes do planeta vivem em cidades, índice que era de apenas 20% em 1950. As próximas décadas devem manter esse movimento, com expansão concentrada sobretudo em áreas urbanas.
O relatório destaca ainda um crescimento expressivo das cidades de pequeno e médio porte. Atualmente, existem cerca de 12 mil centros urbanos no mundo, dos quais 96% têm menos de um milhão de habitantes. Até 2050, esse número deve ultrapassar 15 mil, consolidando uma rede urbana global cada vez mais densa e diversificada.
*Com informações de O Globo
