Uma sequência considerada inédita colocou o litoral leste da Austrália em estado de alerta máximo. Em menos de 48 horas, quatro ataques de tubarão foram registrados, a maioria na região de Sydney, deixando crianças e surfistas gravemente feridos e levando à interdição preventiva de dezenas de praias. As autoridades orientaram moradores e turistas a evitarem o mar até nova avaliação das condições de segurança.
Três dos episódios ocorreram ao longo da costa de Sydney, uma das áreas mais movimentadas do país para a prática de surfe e atividades recreativas. O quarto ataque foi registrado mais ao norte, nas proximidades da praia de Point Plomer, a cerca de 320 quilômetros da maior cidade australiana. Entre as praias temporariamente fechadas estão Manly e Palm Beach, além de outros pontos próximos aos locais dos incidentes.
A série de ataques começou no domingo (18), quando um menino de 12 ou 13 anos nadava com amigos no leste de Sydney e foi mordido nas pernas por um tubarão. O garoto foi resgatado em estado grave e descrito pelas equipes de emergência como “lutando pela vida”. No dia seguinte, na segunda-feira (19), um menino de 11 anos foi alvo de um novo ataque enquanto surfava. O animal mordeu a prancha, mas a criança não sofreu ferimentos.
Ainda na noite de segunda-feira (19), um surfista de 27 anos, André de Ruyter, foi atacado na praia de Manly, um dos cartões-postais de Sydney. Ele teve a perna mordida e recebeu os primeiros socorros de pessoas que estavam na areia até a chegada do resgate. Encaminhado ao hospital, apresentava lesões graves e possivelmente permanentes. O quarto ataque ocorreu na manhã desta terça-feira (20), quando um surfista de 39 anos foi derrubado da prancha por um tubarão próximo a Point Plomer. Nesse caso, os ferimentos foram leves e a internação foi breve.
Diante da sucessão de ocorrências, a Surf Life Saving New South Wales, entidade responsável pelo salvamento marítimo no estado, determinou o fechamento de dezenas de praias e recomendou que a população evitasse nadar no norte de Sydney por pelo menos 48 horas. O diretor da instituição classificou a situação como “sem precedentes”, destacando a raridade de tantos ataques em um intervalo tão curto.
Especialistas apontam que os incidentes provavelmente envolveram tubarões-cabeça-chata, também conhecidos como bull sharks, considerados entre as espécies mais perigosas do mundo. Segundo cientistas, condições ambientais recentes podem ter favorecido a aproximação desses animais da costa. Temperaturas do oceano acima da média e chuvas intensas teriam levado presas naturais para áreas mais próximas da faixa de areia, aumentando a oferta de alimento.
