A poucos dias do início da Copa do Mundo de 2026, o impulso econômico esperado para o setor de viagens e turismo dos Estados Unidos ainda não se materializou. Durante anos, representantes da indústria projetaram que a Copa, o maior evento esportivo do planeta, geraria um aumento expressivo no fluxo de visitantes internacionais, impulsionando hotéis, companhias aéreas, locadoras de temporada, restaurantes e atrações turísticas. No entanto, os primeiros indicadores apontam um cenário diferente.
O setor enfrenta uma redução na chegada de visitantes estrangeiros em meio a relatos de preocupações relacionadas aos custos da viagem, às exigências para obtenção de vistos e ao ambiente de insegurança percebido por parte dos turistas. Organizações de direitos humanos também mencionam um clima de receio entre viajantes internacionais diante do endurecimento das políticas migratórias e dos controles de fronteira.
As multidões de torcedores esperadas pelos hotéis ainda não chegaram. Como consequência, diversos empreendimentos reduziram preços para tentar estimular a ocupação. Ao mesmo tempo, as reservas aéreas apresentaram queda, enquanto as tarifas das passagens aumentaram em várias rotas ligadas ao torneio.
Analistas do setor observam que o entusiasmo em torno da competição tem sido mais moderado quando comparado a edições anteriores da Copa do Mundo. O desempenho inicial sugere dificuldades no modelo tradicional do torneio, historicamente sustentado por torcedores internacionais dispostos a viajar longas distâncias e investir valores elevados para acompanhar suas seleções.
Em vez disso, os custos da viagem, os obstáculos burocráticos e a complexidade logística de acompanhar partidas distribuídas entre 16 cidades-sede em três países surgem como fatores que limitam a demanda.
Além disso, o mercado doméstico norte-americano não tem conseguido compensar a ausência dos visitantes estrangeiros. Embora o futebol tenha ampliado sua presença nos Estados Unidos nos últimos anos, a modalidade ainda possui menor alcance popular quando comparada a esportes como futebol americano, basquete e beisebol.
A situação preocupa empresários do setor turístico, especialmente em cidades que esperavam uma movimentação econômica significativa ao longo das próximas semanas. Vijay Dandapani, presidente-executivo da Associação de Hotéis da Cidade de Nova York, avalia que os resultados até o momento estão abaixo das expectativas. “É, no geral, uma decepção. Não há outra palavra que eu possa dizer”, afirma.
Segundo ele, a entidade reduziu em 60% sua projeção de receitas relacionadas à Copa do Mundo. A expectativa passou para cerca de US$ 60 milhões em faturamento com hospedagem ligado ao torneio. A Federação Internacional de Futebol (Fifa) não responde imediatamente aos pedidos de comentário feitos pela Reuters.
Reservas de voos e hotéis ficam abaixo do esperado durante a Copa
Os números das companhias aéreas também reforçam o cenário de desaceleração. Dados da empresa de análise aeronáutica Cirium mostram que as reservas de voos entre Europa e a maioria das cidades-sede nos meses de junho e julho registram queda média de 3,8% em comparação com o mesmo período do ano anterior. O desempenho ocorre mesmo após uma redução das viagens de europeus aos Estados Unidos observada ao longo de 2025.
O caso de Nova York chama atenção. A cidade receberá a final da Copa do Mundo em 19 de julho, mas as reservas vindas da Europa apresentam retração de 15,8%, segundo a Cirium. A Fifa havia projetado a chegada de aproximadamente 1,2 milhão de torcedores à cidade durante o torneio. Entretanto, a associação de hotéis de Nova York agora trabalha com uma estimativa de cerca de 500 mil visitantes.
Apesar do cenário, Dandapani relata sinais pontuais de recuperação. “Houve um pequeno aumento nas reservas de torcedores do Reino Unido e da Noruega recentemente”, informa. Ele classifica o movimento como um “sinal positivo”, embora ainda insuficiente para alterar de forma significativa o panorama geral. Os hotéis mantêm a expectativa de uma procura maior após o encerramento da fase de grupos, quando os confrontos eliminatórios estarão definidos e os torcedores terão mais clareza sobre os possíveis caminhos de suas seleções.
Mesmo assim, os dados permanecem modestos. Levantamento da empresa de análise imobiliária e hoteleira CoStar aponta que a média de reservas nas cidades-sede registra crescimento de apenas 0,5% em relação ao ano anterior. A busca por ocupação leva diversos hotéis a reduzir preços. De acordo com Dandapani, o New York Hilton Midtown, considerado o maior hotel da cidade, corta pela metade as tarifas inicialmente planejadas para o período da Copa do Mundo. O valor das diárias passa para US$ 415, contra preços divulgados em dezembro.
Em abril, a rede Hilton informava observar forte volume de reservas impulsionado principalmente pelo mercado de Nova York. Já em maio, a Marriott argumentava que boa parte das reservas ainda dependia da definição dos confrontos da fase eliminatória. A Hilton opta por não comentar o cenário atual. A Marriott também não responde imediatamente aos questionamentos feitos pela Reuters.
Entre os fatores apontados para explicar a demanda abaixo das expectativas estão os preços dos ingressos. Pela primeira vez na história da Copa do Mundo, a Fifa adota um sistema de preços dinâmicos, no qual os valores variam de acordo com a procura. Além disso, a entidade estabelece ingressos com preços iniciais recordes. A autorização para revenda sem limite de preço também contribui para elevar os custos. Dados da TicketData indicam que os ingressos mais baratos para partidas em cidades como Nova York e Miami se aproximam de US$ 1.000.
Andy Milne, torcedor da seleção inglesa e autor do livro That World Cup Guy, relata mudanças nos planos de muitos fãs. “Alguns torcedores estão deixando a Copa do Mundo de lado.” Ele acrescenta: “Meus amigos estão indo para Ibiza para assistir a todos os jogos pela TV por uma fração do preço. Outros estão indo para Las Vegas. Ainda vai custar dinheiro, mas muito menos do que ingressos, viagem, hotéis e transporte para os estádios.”
A obtenção de vistos também surge como obstáculo. Torcedores de mais da metade dos países classificados precisam de autorização prévia para entrar nos Estados Unidos. O processo representa custos adicionais e aumenta a incerteza para viajantes que já demonstram preocupação com medidas de fiscalização migratória.
Mesmo turistas com maior poder aquisitivo estão aguardando definições esportivas antes de confirmar suas viagens. A Roadtrips, empresa especializada em turismo esportivo de luxo, informa que muitos clientes preferem esperar o avanço de suas seleções ou a confirmação dos confrontos antes de realizar reservas.
Dana Lattouf, presidente-executiva da Tickitto, distribuidora de ingressos sediada no Reino Unido, observa que mesmo uma eventual queda nos preços dos ingressos pode não ser suficiente para estimular uma corrida de última hora. Segundo ela, os torcedores internacionais continuam enfrentando os desafios de organizar viagens e obter vistos em um curto espaço de tempo.
Enquanto hotéis e companhias aéreas enfrentam dificuldades, o mercado de aluguel por temporada apresenta desempenho diferente. A Airbnb informa a investidores, em maio, que a Copa do Mundo está no caminho para se tornar o maior evento da história da plataforma. Dados da AirDNA mostram crescimento das reservas em diversas cidades-sede, especialmente em acomodações voltadas para grupos e viajantes que buscam opções mais econômicas.
Boston e Los Angeles estão entre os mercados que registram aumento da procura. Segundo a AirDNA, a tarifa média diária das reservas realizadas anteriormente era de US$ 218. Já os viajantes que buscavam hospedagem a partir de 8 de junho encontravam preços próximos de US$ 335 por noite. O aumento reflete a tentativa dos anfitriões de capturar a demanda de última hora gerada pelo torneio.
Jamie Lane, economista-chefe da AirDNA, argumenta que o impacto da competição ainda pode ser percebido no segmento. “Há muito mais demanda de lazer em todas essas cidades por causa da Copa do Mundo. Isso é inegável”, ressalta.
*Com informações de Forbes.
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