SÃO PAULO – Apesar de o Brasil ser um dos principais emissores de turistas para os Estados Unidos, ainda há uma grande lacuna na forma como o país é percebido e atendido no destino. A avaliação é de Oswaldo Freitas, vice-chairman da International Inbound Travel Association (IITA) e diretor da Easy Time Travel, operador receptivo com atuação nos EUA e Canadá. Em entrevista durante a WTM Latin America, o executivo defendeu a importância de ampliar a presença brasileira nas discussões sobre turismo receptivo nos EUA e destacou o papel da associação como um selo de confiança na contratação de serviços no país.
“Hoje, muitos fornecedores nos Estados Unidos ainda não conhecem o mercado brasileiro. Em algumas regiões, pensam até que falamos espanhol. A gente precisa mostrar quem somos, quais são nossas demandas e como podemos ser melhor atendidos”, explica. Segundo ele, esse desconhecimento impacta diretamente a experiência do turista brasileiro, que, por vezes, encontra serviços despadronizados e receptivos despreparados.
Com sede nos Estados Unidos, a IITA reúne 265 membros que operam viagens para turistas internacionais. Além de representar o setor junto ao Departamento de Comércio dos EUA, com pautas como vistos, regulamentação de parques nacionais e políticas de preços, a entidade também atua em projetos de qualificação com fornecedores locais. O objetivo é preparar os envolvidos na cadeia turística para receber melhor o público estrangeiro, incluindo o brasileiro.
“A IITA trabalha em duas frentes principais: a de advocacia e a de educação. É a ponte entre o setor privado e o governo americano, mas também oferece ferramentas para garantir qualidade no atendimento. A associação existe há mais de 20 anos, mas ainda é pouco conhecida no Brasil”, pontua Oswaldo.
De acordo com ele, contratar um receptivo membro da IITA é uma garantia importante de segurança e profissionalismo, especialmente em tempos de instabilidade. “O membro precisa comprovar sua saúde financeira, apresentar seguros e atender a padrões de operação. Isso dá ao cliente – seja ele um operador, agência ou viajante – a tranquilidade de que o serviço será entregue mesmo diante de uma crise.”
A Easy Time Travel, empresa comandada por Oswaldo, é uma das seis associadas da IITA com foco no mercado da América Latina. Com forte atuação em grupos de lazer e incentivos, a operadora também possui uma divisão especializada em viagens de golfe e é filiada à IAGTO (Associação Internacional de Operadores de Turismo de Golfe).
Atualmente como vice-chairman da IITA, Oswaldo Freitas assumirá a presidência da entidade a partir de março de 2026, tornando-se o primeiro latino-americano a ocupar o cargo. “É uma conquista simbólica, mas também um compromisso de ampliar a voz da América Latina dentro da associação. Queremos que o Brasil esteja mais presente nas discussões e decisões que impactam diretamente a nossa atuação no turismo.”
Durante a WTM, a associação montou um estande e convidou representantes do trade brasileiro para reuniões com sua equipe, incluindo a CEO Lisa Simon. A proposta é estreitar laços com operadoras, imprensa e agentes de viagens. “Queremos mostrar que existe uma forma mais segura e profissional de operar nos Estados Unidos. E isso passa por informação, parceria e presença.”
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