A Air Canada e a Airbus anunciaram uma parceria para ampliar a produção de Combustível Sustentável de Aviação (SAF) no Canadá. As empresas criarão uma Plataforma de Co-investimento em Sustentabilidade com previsão de aporte de até 13,7 milhões de dólares canadenses, cerca de US$ 10 milhões, para acelerar projetos comerciais voltados à produção do combustível renovável no país.
A iniciativa faz parte das estratégias das duas companhias para apoiar a descarbonização da aviação, considerada um dos principais desafios do setor nas próximas décadas. Além de incentivar novos projetos industriais, o investimento pretende estimular a criação de uma cadeia produtiva nacional de SAF, reduzindo a dependência de combustíveis fósseis e ampliando a oferta do produto para companhias aéreas.
Segundo as empresas, o objetivo inicial é acelerar um projeto canadense de produção de SAF até a etapa conhecida como Decisão Final de Investimento (Final Investment Decision), fase que determina a viabilidade econômica para implantação em escala comercial.
Investimento depende de ambiente regulatório
Embora a plataforma seja financiada inicialmente pela Air Canada e pela Airbus, as duas empresas defendem que o crescimento da produção de SAF também depende de políticas públicas voltadas ao setor. A proposta prevê diálogo com governos federal e provinciais para estimular investimentos, criar incentivos e ampliar a competitividade do combustível sustentável frente ao querosene tradicional de aviação.
As empresas também trabalham em conjunto com a Canadian Sustainable Aviation Fuel Coalition (C-SAF), organização que reúne representantes da indústria para desenvolver ações voltadas ao crescimento da produção doméstica de SAF.
O foco é criar condições para aumentar a disponibilidade do combustível renovável, manter os custos competitivos e preservar a acessibilidade do transporte aéreo no mercado canadense.
“A Air Canada tem orgulho de contribuir para a transição energética da aviação no Canadá. Com esta iniciativa conjunta com a Airbus, estamos dando passos concretos para apoiar a produção doméstica de SAF, ajudar clientes corporativos a enfrentar as emissões associadas às viagens de negócios e contribuir para uma trajetória de menor emissão de carbono para o setor”, afirmou Valerie Durand, vice-presidente de Assuntos Aeroportuários, Imóveis Corporativos e Sustentabilidade da Air Canada.
Julie Kitcher, diretora de Sustentabilidade e Comunicação da Airbus, destacou que o desenvolvimento do combustível sustentável depende da participação de diferentes setores da economia.
“A descarbonização da aviação exigirá ampla colaboração entre os diversos atores da indústria e décadas de investimentos em novas fontes de energia renovável. Ao lançar esta plataforma de co-investimento e assumir um compromisso de longo prazo com o programa Leave Less Travel da Air Canada, ajudaremos a estimular tanto a produção quanto a demanda por SAF no Canadá”, declarou.
Programa busca reduzir emissões das viagens corporativas
Além do investimento industrial, a parceria também envolve uma frente voltada às viagens corporativas. A Airbus aderiu ao programa Leave Less Travel, iniciativa da Air Canada criada para estimular empresas a contribuir com a demanda por combustível sustentável.
O acordo terá duração de cinco anos. Como primeira ação, a fabricante europeia adquiriu atributos ambientais equivalentes ao uso de mais de 60 mil litros de SAF.
Pelo modelo adotado, a Air Canada acompanhará as emissões de gases de efeito estufa geradas pelas viagens corporativas realizadas pela Airbus e fará a baixa dos atributos ambientais associados ao combustível sustentável utilizado em suas operações.
O sistema permite que empresas participantes associem parte de suas viagens ao consumo de SAF, incentivando a produção do combustível renovável mesmo quando ele ainda não está disponível em todos os aeroportos.
Segundo as companhias, a iniciativa não substitui outras medidas de redução de emissões, mas contribui para ampliar a demanda e estimular novos investimentos na cadeia produtiva.
Combustível sustentável é um dos pilares da descarbonização
O SAF é produzido a partir de matérias-primas renováveis e apresenta composição química semelhante à do querosene convencional utilizado na aviação. A principal diferença está na origem das matérias-primas, que não dependem de combustíveis fósseis, permitindo uma redução significativa das emissões ao longo do ciclo de vida do combustível.
O desenvolvimento dessa tecnologia é apontado por entidades internacionais da aviação como uma das principais ferramentas para que o setor alcance a meta de emissões líquidas zero até 2050.
A estratégia da Air Canada também inclui a renovação gradual da frota com aeronaves mais eficientes no consumo de combustível, entre elas os modelos Airbus A321XLR e Airbus A220, este último produzido no Canadá.
Estudo aponta impacto bilionário na economia canadense
Junto com o lançamento da plataforma, Airbus e Air Canada divulgaram um estudo elaborado em parceria com a consultoria ICF sobre o potencial econômico da produção de SAF no Canadá.
O levantamento estima que, caso o país consiga produzir combustível suficiente para atender 40% da demanda nacional de aviação até 2040, o impacto econômico poderá alcançar 32 bilhões de dólares canadenses em contribuição ao Produto Interno Bruto.
A pesquisa também projeta a criação de aproximadamente 140 mil empregos distribuídos entre áreas agrícolas, florestais, industriais e centros urbanos, fortalecendo diferentes segmentos da economia canadense.
Para as empresas, a combinação entre investimentos privados, políticas públicas e participação do setor corporativo pode acelerar a formação de uma indústria nacional de combustíveis sustentáveis, ampliando a competitividade do Canadá no mercado global de aviação.
