Há 60 anos, um Boeing 707 batizado de “Santa Cruz” decolava para inaugurar a ligação aérea entre Lisboa e Rio de Janeiro. A rota marcou o início de uma operação que ajudaria a aproximar Brasil e Portugal e, seis décadas depois, transformou a TAP Air Portugal em uma das principais companhias aéreas na conexão entre os dois países.
A trajetória foi celebrada em Lisboa, em evento que reuniu autoridades brasileiras e portuguesas, representantes do setor turístico e empresas parceiras. Participaram da cerimônia o presidente da Embratur, Bruno Reis, e as executivas do Visit Brasil Office, Lilás Nascimento e Larissa Ushizima.
TAP chega a 15 cidades brasileiras
A expansão da conectividade foi um dos destaques da celebração. Em 2026, a TAP incorporou Curitiba (PR) e São Luís (MA) à operação direta a partir de Lisboa, elevando para 15 o número de cidades brasileiras atendidas pela companhia.
A nova ligação com São Luís amplia o acesso europeu ao Maranhão, que reúne atrativos como o Centro Histórico da capital, reconhecido como Patrimônio Cultural Mundial pela UNESCO, e os Lençóis Maranhenses, Patrimônio Natural Mundial.
Para Bruno Reis, a expansão da malha ajuda a distribuir o fluxo internacional para além dos destinos brasileiros mais conhecidos.
“Quando ampliamos as portas de entrada para o Brasil, ampliamos também as possibilidades de o mundo conhecer a diversidade do nosso país. Chegar diretamente a mais cidades significa aproximar o turista internacional de diferentes culturas, paisagens, gastronomias e experiências brasileiras”, afirmou.
Segundo o presidente da Embratur, as novas rotas também podem contribuir para a atração de investimentos e para a descentralização dos benefícios econômicos gerados pelo turismo.
Portugal é principal mercado europeu
A conectividade ganha relevância diante do crescimento do fluxo português para o Brasil. Entre janeiro e julho de 2026, o país recebeu 5.874.981 turistas internacionais, dos quais 177.956 eram portugueses, alta de 24,9% em relação ao mesmo período de 2025.
Com esse desempenho, Portugal se consolidou como o principal mercado emissor europeu de turistas para o Brasil, reforçando a importância da ligação aérea entre os dois países.
99 voos semanais
Atualmente, a TAP é a companhia aérea internacional com maior presença no mercado brasileiro. A empresa opera 99 voos semanais a partir de Lisboa e Porto e estima transportar cerca de 2,1 milhões de passageiros no Brasil ao longo de 2026.
A partir dos dois aeroportos portugueses, a companhia oferece conexões para mais de 50 cidades europeias, ampliando o alcance dos destinos brasileiros junto ao mercado internacional.
Para Luís Rodrigues, CEO da TAP Air Portugal, o Brasil continuará sendo estratégico para a companhia.
“O Brasil é parte fundamental da história e do presente da TAP, e queremos que continue a ser parte cada vez mais importante do nosso futuro. Temos uma ligação profunda com o país e acreditamos que ainda temos muito para construir juntos”, afirmou.
Seis décadas após o primeiro voo do “Santa Cruz”, a relação aérea entre Brasil e Portugal segue em expansão, agora com uma malha que conecta diferentes regiões brasileiras diretamente à Europa.
