O mais recente shutdown do governo federal dos Estados Unidos, que durou 43 dias e se tornou o mais longo da história do país, provocou perdas econômicas superiores a US$ 6,1 bilhões para o sistema de viagens e turismo. O impacto foi impulsionado por uma combinação de pressão sobre a força de trabalho, lentidão operacional e retração da demanda, segundo análise da U.S. Travel Association em parceria com a Tourism Economics.
O levantamento avaliou os efeitos do fechamento parcial do governo entre 1º de outubro e 12 de novembro de 2025 e apontou que, em média, os Estados Unidos registraram 88 mil viagens a menos por dia durante o período. As perdas se espalharam por toda a cadeia do turismo, atingindo companhias aéreas, hotéis, restaurantes, atrações, pequenos negócios e economias locais fortemente dependentes do fluxo de visitantes.
Em artigo publicado em 7 de janeiro, Joshua Friedlander, vice-presidente de pesquisa da U.S. Travel Association, destaca que shutdowns federais têm efeitos diretos e indiretos relevantes sobre o setor de viagens. Um dos principais fatores é a obrigatoriedade de trabalho sem remuneração para profissionais essenciais da aviação, como controladores de tráfego aéreo, agentes da TSA e funcionários da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP).
Segundo Friedlander, essa situação “coloca enorme pressão sobre a força de trabalho responsável por manter os viajantes seguros e o sistema em funcionamento”. Ele lembra que paralisações anteriores já resultaram em escassez de pessoal e desafios operacionais em cascata. Em novembro, por exemplo, a Administração Federal de Aviação (FAA) reduziu o número de voos em 40 aeroportos de alto tráfego devido à falta de controladores, o que ampliou atrasos e levou a cancelamentos em todo o país.
Além do impacto operacional, o shutdown também reprimiu a demanda por viagens. Friedlander explica que deslocamentos oficiais do governo são suspensos e as viagens corporativas ligadas a órgãos federais praticamente cessam. Ao mesmo tempo, atrações públicas fecham as portas, incluindo parques nacionais e museus do Smithsonian, reduzindo o interesse dos viajantes e a visitação em cidades e comunidades de acesso a esses pontos turísticos.
“Esses efeitos se propagam, reduzindo o gasto dos visitantes e impondo custos adicionais a companhias aéreas, hotéis, restaurantes, pequenos negócios e economias locais”, afirma o executivo. Para o setor, trata-se de um impacto que vai além do período imediato da paralisação, afetando o planejamento, a confiança do consumidor e a recuperação da demanda.
O shutdown foi desencadeado por um impasse entre parlamentares em torno da extensão de subsídios para os planos de saúde vinculados ao Affordable Care Act (ACA). Cerca de 24 milhões de pessoas dependem desses subsídios para ter acesso a planos de saúde, especialmente aquelas sem cobertura por emprego ou Medicaid. Apesar dos esforços dos democratas para manter os benefícios, a paralisação terminou sem a prorrogação dos subsídios defendidos pelo partido.
Para Friedlander, a conclusão é direta. “Shutdowns do governo são caros, disruptivos e desnecessários”, afirma. Segundo ele, esse tipo de paralisação afeta de forma desproporcional um setor que sustenta cerca de 15 milhões de empregos e é fundamental para o crescimento econômico dos Estados Unidos. “Proteger a continuidade das operações de viagem e garantir o pagamento dos trabalhadores essenciais é reconhecer devidamente uma indústria que já provou ser indispensável.”
