O World Travel & Tourism Council (WTTC) manifestou-se contra a criação de novas taxas locais para visitantes no Reino Unido, alertando que custos adicionais podem comprometer empregos e reduzir a competitividade do país.
A entidade reagiu à consulta pública do governo britânico sobre conceder às Autoridades Estratégicas Municipais o poder de instituir taxas para turistas que pernoitam.
Segundo o WTTC, o Reino Unido já apresenta desempenho inferior ao de outros grandes mercados na recuperação do setor de viagens e turismo. Para a entidade, novas cobranças tendem a agravar desafios estruturais, em vez de solucioná-los.
O impacto seria maior sobre pequenas e médias empresas, como hotéis independentes, restaurantes e lojas locais. Dados recentes apontam que o PIB global do turismo deve crescer 6,7% em 2025.
No Reino Unido, a previsão é de alta de 4,3%, resultado 36% abaixo da média mundial. O setor sustenta cerca de 4,5 milhões de empregos no país, o equivalente a um em cada oito postos de trabalho.
O WTTC avalia que políticas que elevem custos podem colocar novas vagas em risco. A entidade ressalta que turistas tendem a escolher destinos mais acessíveis e previsíveis. Pesquisas indicam que o preço é fator decisivo na escolha do destino, superando inclusive critérios de sustentabilidade.
A presidente e CEO do WTTC, Gloria Guevara, afirmou que aumentos de custos levam viajantes e investidores a buscar mercados alternativos. Segundo ela, os formuladores de políticas devem priorizar a competitividade do Reino Unido. Isso inclui reinvestir de forma eficiente as receitas já geradas pelo turismo. O conselho também defende ambiente regulatório estável e previsível em nível nacional.
Além do debate sobre impostos locais, o país implementará mudanças nas regras de entrada. A partir de 25 de fevereiro, será exigida de forma rigorosa a Electronic Travel Authorisation (ETA) para visitantes isentos de visto. Sem a autorização válida, passageiros não poderão embarcar nem entrar no território britânico.
A taxa da ETA, que inicialmente custava 10 libras, passou para 16 libras. Agora, há previsão de aumento para 20 libras por viajante.
