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Autoridades recomendam evitar viagens e destacam os riscos de cortes de energia (Pixabay/Hans)
Uma intensa nevasca atingiu os Estados Unidos no domingo (5), causando o cancelamento de 1.306 voos e atrasos em outros 414 até as 5h13 de segunda-feira (6), segundo o site FlightAware. As companhias Southwest Airlines, com 264 cancelamentos, e American Airlines, com 176, foram as mais impactadas. A tempestade também afetou operações da United e Delta, agravando os transtornos em aeroportos de todo o país.
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional (NWS), estados como Kansas, Missouri e partes de Indiana registraram até 20 cm de neve, acompanhados por ventos de 72 km/h. Bob Oravec, meteorologista do NWS, afirmou que cerca de 63 milhões de pessoas estavam sob algum tipo de alerta meteorológico no domingo. “Em áreas atingidas pelas maiores nevascas, esta pode ser a tempestade mais severa em uma década”, destacou Oravec.
A tempestade trouxe desafios adicionais à mobilidade terrestre. Governadores de Kentucky, Virgínia, Virgínia Ocidental, Arkansas e Missouri declararam estado de emergência e mobilizaram equipes para enfrentar os impactos. No Kentucky, o governador Andy Beshear advertiu sobre as severas condições nas estradas e riscos de quedas de energia prolongadas.
“Essas condições podem ser fatais sem aquecimento adequado. Estamos tomando todas as medidas necessárias para proteger nossos cidadãos”, afirmou Beshear, que determinou o fechamento de prédios estaduais na segunda-feira.
A Guarda Nacional foi acionada em diversos estados para auxiliar motoristas presos em rodovias. Além disso, alertas de gelo e chuva congelante foram emitidos para o sul de Illinois, Kentucky e sudeste do Missouri, com autoridades pedindo que viagens sejam evitadas devido às condições perigosas nas estradas.
A tempestade, impulsionada por um vórtice polar, trouxe temperaturas extremamente baixas para várias partes do país. No norte de Nova York, o acúmulo de neve chegou a 90 cm, enquanto a região do Vale do Ohio e o Meio-Atlântico também enfrentaram nevascas significativas. Kansas City e Indianápolis podem bater recordes históricos de neve registrados em 2011 e 2014, respectivamente.
Especialistas apontam o aquecimento do Ártico como um dos fatores que intensificam fenômenos climáticos como o vórtice polar. O presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, afirmou que, apesar das condições extremas, as atividades legislativas continuarão. “O clima não vai nos impedir de cumprir nossas responsabilidades”, disse ele em entrevista à Fox News.
As previsões indicam que o clima frio e seco deve persistir ao longo da semana, com temperaturas atingindo mínimas de um dígito em algumas áreas e ventos que podem chegar a 80 km/h. Autoridades seguem monitorando os desdobramentos da tempestade e reforçam pedidos para que a população tome precauções.
