A Jamaica alcançou um marco importante na recuperação do seu setor de turismo após a devastação causada pelo furacão Melissa no final de outubro. Mais de 300 000 visitantes, incluindo turistas em estadias convencionais e passageiros de cruzeiros, chegaram à ilha desde a passagem do furacão, superando as expectativas do governo e das autoridades do turismo.
Regiões populares como Montego Bay, Ocho Rios, Negril e Kingston estão agora abertas e funcionando, com a maioria das principais atrações turísticas, aeroportos e serviços em operação para a temporada de inverno. O ministro do Turismo da Jamaica, Hon. Edmund Bartlett, comemorou o feito e destacou a resiliência do setor e da população jamaicana:
“Nossa recuperação excedeu as expectativas. A Jamaica não está apenas de volta — somos mais fortes, mais resilientes e mais comprometidos do que nunca em oferecer a experiência autêntica jamaicana que nossos visitantes conhecem e amam. A dedicação dos nossos trabalhadores do turismo, muitos dos quais foram pessoalmente afetados pelo furacão, exemplifica o verdadeiro espírito da Jamaica.”
Bartlett também ressaltou que o país cumpriu sua meta de restaurar as operações turísticas até 15 de dezembro, um feito impressionante considerando que se passaram pouco mais de seis semanas desde o furacão. Os principais aeroportos, Sangster International (Montego Bay), Norman Manley (Kingston) e Ian Fleming (Ocho Rios), retomaram operações normais, e diversas companhias aéreas já restabeleceram voos regulares.
Até o fim do mês a expectativa é que 71 % dos hotéis estarão reabertos, com números ainda maiores projetados no início de 2026. O setor de turismo representa mais de 30 % do PIB jamaicano e sustenta cerca de um terço dos empregos no país, tornando essa recuperação crítica para a economia e para as famílias que dependem da indústria.
