Um forte terremoto de magnitude 7,3 atingiu a costa sul da Península do Alasca nesta quarta-feira (16), provocando o acionamento de alertas de tsunami e movimentação nas zonas costeiras do estado norte-americano. O tremor foi registrado às 12h37 (horário local), a cerca de 87 km ao sul da cidade de Sand Point, segundo o Serviço Geológico dos EUA (USGS).
A profundidade do abalo, de aproximadamente 20 km, fez com que as autoridades reagissem rapidamente. Moradores de cidades como Seward chegaram a evacuar para áreas elevadas após o alerta ser disparado. A Guarda Costeira chegou a retirar parte do efetivo de uma base em Kodiak, mas o protocolo foi suspenso após a ameaça ser descartada.
O aviso de tsunami, que inicialmente previa risco para boa parte da costa sul do Alasca, foi rebaixado para um alerta de precaução pelo Centro Nacional de Alerta de Tsunami, orientando apenas que a população evitasse praias e áreas próximas à água.
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), não havia expectativa de ondas grandes ou inundações significativas. “A boa notícia é que o tremor aconteceu em águas rasas”, explicou Dave Snider, coordenador do sistema de alertas da NOAA.
Apesar da magnitude alta, o USGS avaliou como baixo o risco de danos graves, em parte pela baixa densidade populacional da região e pelas construções adaptadas para terremotos. Não houve registro de feridos nem de prejuízos materiais relevantes.
A região afetada está dentro do chamado Anel de Fogo do Pacífico, zona geologicamente ativa onde ocorrem os principais terremotos do planeta. Mais cedo no mesmo dia, um outro tremor de 5,2 também foi sentido próximo à Ilha de Atka.
O evento reviveu memórias do devastador terremoto de 1964, de magnitude 9,2, o mais forte já registrado na América do Norte, que atingiu a região e gerou um tsunami com mais de 250 mortes.
