Maranhão registra recordes no turismo com crescimento aéreo e alta ocupação hoteleira

Airton Abreu, secretário adjunto de Comunicação do Maranhão (Eric Ribeiro/M&E)

O setor de turismo do Maranhão tem mostrado um crescimento robusto e uma série de melhorias em infraestrutura que prometem fortalecer ainda mais o destino. Para entender mais sobre o atual momento do estado, o M&E conversou com o secretário Adjunto de Comunicação, Airton Abreu, que participa do Salão Nacional do Turismo.

De acordo com dados recentes, o fluxo de passageiros nos principais aeroportos do estado tem apresentado um aumento significativo, e a ocupação hoteleira também reflete uma alta demanda durante os períodos de alta temporada. O recente título de Patrimônio Natural da Humanidade concedido pela UNESCO aos Lençóis Maranhenses, deve impulsionar ainda mais o setor turístico maranhense.

“Desde o início do ano, os aeroportos internacionais de São Luís, Imperatriz e Barreirinhas têm registrado uma movimentação crescente. Entre janeiro e maio de 2024, cerca de 800 mil passageiros passaram por esses aeroportos, um aumento em relação ao mesmo período do ano anterior. Em 2023, o fluxo total foi de 1.845.539 passageiros. Com a projeção para o restante do ano, espera-se que o número de passageiros nos três principais aeroportos do Maranhão supere a marca de 2 milhões até dezembro “, revela Abreu.

A ocupação hoteleira no Maranhão também demonstra um desempenho sólido. Segundo a Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do Maranhão (ABIH), a média de ocupação dos hotéis associados é de 56% durante a baixa temporada e de 88% na alta temporada. Em 2024, o período dos Festejos Juninos atingiu uma ocupação de 91%, e a temporada de férias de julho registrou cerca de 90%. “Esses números são reflexo dos esforços contínuos do Governo do Estado em promover o Maranhão, tanto nacional quanto internacionalmente”, avalia o secretário.

Lençóis Maranhenses

No último dia 26 de julho, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) declarou o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses como Patrimônio Natural da Humanidade. Entre os requisitos atendidos pelo parque para obter o título figuram a beleza natural, os geológicos significativos e os habitats para a conservação da biodiversidade, incluindo espécies ameaçadas. O dossiê de candidatura dos Lençóis Maranhenses foi encaminhado em 2023.

“Os visitantes são atraídos pelas dunas, lagoas cristalinas e uma vasta gama de atividades ao ar livre, como kitesurf e trekking”, aponta Airton.

Investimentos em Infraestrutura

De acordo com Airton, o Governo do Maranhão, sob a liderança do governador Carlos Brandão, tem investido fortemente na melhoria da infraestrutura turística. “Entre os projetos em andamento estão a ampliação da Avenida Litorânea em São Luís, a requalificação das praias locais e a construção de novas estradas e pontes. Também há investimentos em Barreirinhas e Santo Amaro, principais portas de entrada para os Lençóis Maranhenses, com a construção de centros de atendimento ao turista e melhorias no acesso aos atrativos naturais”, revela Airton.

Ainda segundo ele, a Chapada das Mesas e o Delta das Américas estão recebendo melhorias em áreas como praças e avenidas, tornando a estada dos visitantes mais agradável e destacando a beleza natural da região.

Impacto Econômico e Desafios

Airton Abreu garante que o setor de turismo no Maranhão tem contribuído significativamente para a economia do estado, gerando empregos e receitas. “No entanto, ainda há desafios a enfrentar, como a necessidade de uma maior divulgação e uma malha aérea mais competitiva. O governo está trabalhando para superar esses desafios através da promoção intensiva dos atrativos turísticos e da melhoria da infraestrutura”, conclui Airton.