A distância entre São Paulo e Rio de Janeiro na entrada de turistas internacionais no Brasil diminuiu de forma expressiva nos últimos quatro anos. Segundo levantamento publicado pelo Estadão, a diferença entre os dois estados, que chegava a 148% no início do período analisado, caiu para 10%. O movimento coloca os dois principais portões de entrada do turismo internacional brasileiro em uma disputa muito mais equilibrada.
Os dados mais recentes das autoridades federais ajudam a dimensionar essa aproximação. No primeiro trimestre de 2026, o Rio de Janeiro registrou 884.535 chegadas internacionais, enquanto São Paulo contabilizou 866.751, segundo dados divulgados com base em informações da Embratur, Polícia Federal e Ministério do Turismo. Com isso, o Rio terminou o período à frente do estado paulista entre as principais portas de entrada de estrangeiros no país.
O resultado chama atenção porque São Paulo tradicionalmente ocupa a primeira posição nesse indicador. Em 2025, por exemplo, a capital paulista recebeu 2,5 milhões de turistas internacionais e o estado manteve sua posição como principal porta de entrada do turismo estrangeiro no Brasil. No mesmo ano, o Rio de Janeiro contabilizou cerca de 2,2 milhões de visitantes internacionais.
A mudança observada em 2026 não significa, portanto, que São Paulo tenha deixado de ser um dos principais centros de chegada de estrangeiros. O que os números mostram é uma aproximação significativa do Rio, que passou a disputar diretamente a liderança.
Rio de Janeiro supera São Paulo no primeiro trimestre
Entre janeiro e março de 2026, o Rio registrou 884.535 entradas internacionais, contra 866.751 de São Paulo. A diferença foi de pouco menos de 18 mil visitantes no período.
O resultado estadual acompanha um desempenho particularmente forte do turismo fluminense. No primeiro trimestre, o Rio apresentou crescimento de 18,8% nas chegadas internacionais em relação ao mesmo período de 2025, quando havia registrado 744.071 visitantes estrangeiros.
No levantamento divulgado pelo governo federal em abril, considerando especificamente as chegadas por via aérea, São Paulo aparecia com 855.191 desembarques no primeiro trimestre, enquanto o Rio de Janeiro registrava 843.615. A diferença entre os dois, nesse recorte, também era pequena.
A diferença entre os números dos levantamentos está relacionada ao recorte utilizado. Enquanto alguns dados consideram o total de entradas internacionais, outros analisam exclusivamente a chegada por via aérea. Ainda assim, os dois conjuntos de informações apontam para o mesmo cenário: São Paulo e Rio estão muito próximos na disputa pela posição de principal porta de entrada do turismo internacional brasileiro.
São Paulo continua com volume expressivo de visitantes
Apesar da aproximação do Rio, São Paulo segue com números robustos no turismo internacional e doméstico.
A cidade de São Paulo fechou 2025 com 47,2 milhões de turistas, segundo o Observatório de Turismo e Eventos da São Paulo Turismo. O número representou crescimento de aproximadamente 25% em relação aos 37,7 milhões registrados em 2024.
Do total de visitantes de 2025, 2,5 milhões eram estrangeiros e 44,7 milhões eram brasileiros. O faturamento do turismo na capital paulista chegou a R$ 25,4 bilhões no ano, alta de 11,5% em relação ao período anterior.
A força paulista também está relacionada à estrutura aérea, ao turismo de negócios e à realização de grandes eventos. A capital concentra uma parcela relevante das viagens corporativas e dos deslocamentos associados a feiras, congressos, shows e eventos esportivos, além de funcionar como conexão para diferentes regiões do país.
No primeiro semestre de 2026, os indicadores do turismo paulistano continuaram em patamar elevado. O Índice Mensal da Atividade do Turismo de São Paulo chegou a 110,5 pontos em abril, permanecendo entre os níveis mais altos da série histórica acompanhada pelo município.
Rio combina turismo de lazer, eventos e novas conexões
O avanço do Rio de Janeiro ocorre em um mercado com características diferentes das de São Paulo.
A imagem internacional da cidade, associada às praias, ao Carnaval, ao Réveillon e aos principais cartões-postais brasileiros, continua sendo um dos fatores de atração de visitantes estrangeiros. Ao mesmo tempo, a cidade ampliou sua agenda de eventos e trabalha para distribuir o movimento turístico ao longo do ano.
Em 2025, o Rio recebeu 12,5 milhões de visitantes, sendo 10,5 milhões de brasileiros e 2,1 milhões de estrangeiros. O número de turistas internacionais cresceu 44,8% em relação ao ano anterior. A cidade também registrou R$ 27,2 bilhões movimentados pela atividade turística.
Entre janeiro e junho de 2026, o município recebeu 6,4 milhões de turistas. Desse total, 1,3 milhão eram estrangeiros e 5,1 milhões brasileiros. A movimentação econômica estimada no primeiro semestre chegou a R$ 17,2 bilhões.
Os números mostram que a aproximação entre Rio e São Paulo não está restrita às entradas internacionais. O desempenho do turismo carioca também avançou no mercado doméstico e na geração de receita.
O Brasil também vive um momento de alta no turismo internacional
A disputa entre os dois estados ocorre em um momento de crescimento do turismo estrangeiro no Brasil.
No primeiro trimestre de 2026, o país recebeu 3,74 milhões de turistas internacionais considerando todos os meios de transporte, melhor resultado da série histórica para o período. Apenas por via aérea foram 2,33 milhões de chegadas, alta de 19,4% em relação ao primeiro trimestre de 2025.
São Paulo e Rio de Janeiro concentraram a maior parte desse movimento. No levantamento federal, os dois estados aparecem muito próximos, seguidos por Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Bahia e Pernambuco.
O cenário também é favorecido pela diversidade dos mercados emissores. A Argentina continua como principal origem dos turistas internacionais que chegam ao Brasil, seguida por Chile e Estados Unidos. Portugal e Alemanha também aparecem entre os principais mercados europeus.
Outro dado ajuda a entender a força dos dois estados. Segundo estudo do Ministério do Turismo sobre tendências para 2026, São Paulo foi responsável por 30% das entradas internacionais registradas no país em 2025, enquanto o Rio de Janeiro respondeu por 24%. Juntos, os dois estados concentraram mais da metade das entradas de estrangeiros no território brasileiro.
Os números de entrada, porém, não significam necessariamente que o estado seja o destino final da viagem. Um turista pode desembarcar em São Paulo e seguir para outro estado, assim como pode chegar pelo Rio de Janeiro e continuar a viagem por diferentes destinos brasileiros. O próprio Ministério do Turismo ressalta essa limitação ao analisar os portões de entrada do país.
Ainda assim, a redução da diferença entre São Paulo e Rio revela uma mudança importante no mapa do turismo internacional brasileiro. O estado paulista continua entre os principais pontos de chegada de estrangeiros, mas o Rio de Janeiro passou a disputar essa posição de maneira muito mais próxima.
Se a tendência observada nos primeiros meses de 2026 continuar ao longo do ano, a diferença entre os dois principais portões de entrada do turismo internacional brasileiro poderá ficar ainda menor.
