A morte de um visitante em uma das principais atrações do recém-inaugurado Epic Universe, em Orlando, segue sob investigação. Kevin Zavala, de 32 anos, foi encontrado inconsciente após concluir o percurso da montanha-russa Stardust Racers, na última quarta-feira (17), e morreu pouco depois. O caso foi classificado como acidente, com causa de morte atribuída a “múltiplos traumas de impacto” pelo médico legista.
Em carta interna obtida pela emissora News 6, a presidente e COO do Universal Orlando Resort, Karen Irwin, informou a funcionários que a atração “funcionou como esperado” antes do ocorrido. Segundo ela, análises internas apontaram que todos os equipamentos estavam intactos no início, durante e no fim do trajeto da montanha-russa.
“A atração permanece fechada enquanto seguimos em um processo de revisão abrangente, em cooperação com o fabricante responsável. A segurança é, e sempre será, prioridade em tudo o que fazemos”, escreveu Irwin.
Fatores em análise
Um relatório obtido pela imprensa também revelou que Zavala tinha uma lesão pré-existente na coluna, embora ainda não esteja claro se essa condição contribuiu para o acidente. O próprio guia de segurança da Universal alerta que a Stardust Racers não é recomendada para pessoas com problemas de coluna, pescoço ou condições físicas semelhantes.
A montanha-russa, que atinge cerca de 40 metros de altura (133 pés), permanece fechada desde o episódio. No momento do atendimento, socorristas do Universal Orlando Health Services realizaram manobras de ressuscitação no visitante, já desacordado, ao lado dos trilhos. Ele foi levado a um hospital local, mas não resistiu.
Protocolos de segurança em discussão
O caso volta a chamar a atenção para o modelo de fiscalização na Flórida. Os maiores parques temáticos do estado, como Walt Disney World e Universal, são isentos de inspeções estaduais obrigatórias, ao contrário de parques menores e feiras locais. As gigantes do entretenimento contam com equipes próprias de segurança e manutenção, mas são obrigadas a notificar as autoridades sobre qualquer acidente grave, incluindo ferimentos e mortes.
No momento, o Gabinete do Xerife do Condado de Orange continua investigando as circunstâncias da morte de Zavala para esclarecer responsabilidades e possíveis falhas de segurança.
Confira, abaixo, carta de Karen Irwin traduzida na íntegra:
“Caros membros da equipe,
Em meus 35 anos na Universal, poucos momentos foram tão difíceis quanto este.
Como vocês sabem, na noite de quarta-feira, um visitante ficou inconsciente após andar na Stardust Racers, no Epic Universe, foi levado ao hospital e, infelizmente, faleceu mais tarde.
Nossos corações estão com a família e os entes queridos de nosso visitante, assim como com todos vocês que foram impactados por esta perda trágica.
Quero expressar minha mais profunda gratidão a vocês, membros da equipe, pela resiliência, compaixão e profissionalismo que demonstraram. Tenho orgulho da forma como apoiaram uns aos outros e nossos visitantes, ao mesmo tempo em que cumpriram suas responsabilidades com cuidado e excelência em um momento incrivelmente difícil.
Nossas conclusões internas até o momento confirmam que os sistemas da atração funcionaram como esperado, que o equipamento estava intacto no início do percurso, durante toda a experiência e no retorno do veículo à estação, e que nossos membros da equipe seguiram os procedimentos. A atração permanece fechada enquanto seguimos em um processo de revisão abrangente, em cooperação com o fabricante responsável. A segurança é, e sempre será, a prioridade em tudo o que fazemos.
Nos próximos dias, lembrem-se de que esta é uma investigação em andamento. Peço que continuem a apoiar uns aos outros e que recordem que recursos de apoio emocional estão disponíveis para vocês, tanto presencialmente quanto virtualmente.
Obrigada por viverem nossos valores e pelo compromisso que trazem aos nossos visitantes e uns aos outros, especialmente em momentos como este. Juntos, continuaremos avançando com compaixão, cuidado e profissionalismo.
Com apreço e cuidado,
Karen Irwin
Presidente & COO
Universal Orlando Resort”
