A Uber vai permitir que passageiros peçam corridas mesmo sem ter o aplicativo instalado. A empresa estreia nesta semana, no Terminal C do Aeroporto de LaGuardia, em Nova York, seus primeiros quiosques de autoatendimento, uma aposta para alcançar viajantes que chegam aos EUA sem plano de dados e que deve ganhar tração em 2026, ano da Copa do Mundo.
O equipamento funciona como um “Uber físico”: uma tela grande, leitor de cartão e impressora de recibos que replica o processo de reserva do app. A ideia é eliminar uma das maiores fricções dos turistas recém-chegados, a necessidade de ter chip local, internet funcional e familiaridade com o aplicativo antes mesmo de sair do aeroporto.
Segundo a empresa, a proposta foi pensada especialmente para visitantes internacionais que desembarcam offline ou para quem simplesmente prefere assistência presencial. Depois de LaGuardia, os quiosques devem chegar a hotéis, portos e outros aeroportos, incluindo hubs internacionais.
A Uber considera o movimento estratégico em um ano de grandes eventos globais. Um porta-voz disse à Bloomberg que o fluxo de turistas durante a Copa representa uma “grande oportunidade” para ampliar o alcance da plataforma entre viajantes ocasionais.
Embora lidere o mercado americano, a empresa ainda enxerga margem para crescer: apenas 15% dos adultos nos seus principais mercados pedem viagens ou entregas, segundo o diretor financeiro Prashanth Mahendra-Rajah. Os quiosques fazem parte do esforço de reduzir barreiras de entrada e aumentar a fidelidade.
A implantação seguirá sob controle direto da Uber. A companhia será responsável por instalar e manter as máquinas, embora admita que o modelo de operação poderá evoluir com o tempo. Parcerias comerciais também estão na mesa, dependendo do local onde o quiosque estiver.
O novo ponto físico chega enquanto a empresa amplia seu leque de serviços. Ao longo do ano, a Uber ajustou produtos para perfis distintos, incluindo uma versão simplificada do app para idosos, passes de assinatura para usuários frequentes e rotas específicas de transporte terrestre. Nesta semana, também anunciou duas novas conexões entre o Aeroporto de Newark e Manhattan.
