A Latam Airlines confirmou que não retomará suas operações domésticas na Argentina. A declaração foi feita durante o anúncio da ampliação do acordo de joint venture com a Delta Air Lines, agora incluindo o mercado argentino. A companhia reforçou que seu foco no país seguirá sendo a conectividade internacional, a partir de seus principais hubs em Santiago, São Paulo e Lima.
“Não temos planos de operar voos domésticos na Argentina, como fizemos anteriormente com uma subsidiária local. Isso não está no nosso planejamento hoje”, afirmou Federico Jäger, vice-presidente de Vendas Indiretas Globais e Estratégia da Latam. Segundo ele, embora a companhia esteja sempre atenta a oportunidades comerciais, a operação interna na Argentina não faz parte da estratégia atual. “Acreditamos, no entanto, que há muitas oportunidades de trazer passageiros ao país e conectá-los com o mundo”, completou.
Florencia Scardaccione, diretora comercial da Latam na Argentina, destacou o crescimento das rotas internacionais partindo do interior do país. “Hoje, além de Buenos Aires, temos presença crescente em Córdoba, Mendoza, Rosario, Salta e Tucumán. Estamos trabalhando para que toda a Argentina esteja conectada com a América Latina e o mundo.”
A decisão de não retomar voos domésticos marca o encerramento definitivo de uma fase iniciada em 2005 com a criação da filial local da Latam, descontinuada em junho de 2020. A suspensão das operações foi motivada por uma combinação de fatores: o avanço das companhias low-cost no mercado argentino, entraves burocráticos e trabalhistas, cenário cambial desfavorável e os efeitos da pandemia de Covid-19. Antes de encerrar suas atividades, a Latam Argentina operava com 13 aeronaves Airbus A320, transportava cerca de 3,1 milhões de passageiros por ano e era a segunda maior companhia aérea doméstica do país. Estima-se que, nos três anos anteriores ao fechamento, a subsidiária tenha acumulado perdas de quase US$ 300 milhões.
Mesmo com o novo marco regulatório permitindo que a Latam atue no mercado doméstico sem a necessidade de uma filial certificada localmente, a companhia optou por não retomar esse modelo de operação. A estratégia atual prioriza o fortalecimento da rede internacional e parcerias como o acordo de cooperação com a Aerolíneas Argentinas, que viabiliza conexões dentro do país sem necessidade de estrutura própria.
Com 99% do mercado interno concentrado entre Aerolíneas, Flybondi e JetSmart, a Latam considera que atuar com foco exclusivo no internacional é uma escolha prudente diante da atual configuração do setor aéreo argentino. A aliança com a Delta também reforça essa aposta, ampliando a oferta de voos entre América do Sul e Estados Unidos e consolidando a Latam como player relevante para viagens de médio e longo curso com alta demanda e rentabilidade.
