A Zurich Airport Brasil iniciou suas operações no Aeroporto Internacional de Natal. É a primeira relicitação de aeroportos do Brasil, de privado para privado. Após a antiga concessionária decidir deixar a administração do aeroporto potiguar, em março de 2020, a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) realizou o processo para definir uma nova administradora. Em maio de 2023, a Zurich Airport Internacional venceu o leilão de relicitação do terminal, com lance de R$ 320 milhões.
Para celebrar esse momento, a concessionária recebeu o primeiro pouso, após assumir a operação, com o tradicional batismo da aeronave com jatos de água e realizou uma ação especial com a entrega de brindes para os passageiros do voo inaugural. Na ocasião, ainda foi apresentada a nova marca do aeroporto, Natal Airport, e os investimentos da concessionária para 2024.
A cerimônia oficial contou com a presença dos executivos do grupo Zurich Airport International no Brasil, o CEO para a América Latina, Tobias Markert, e o CEO da Zurich Airport Brasil, Ricardo Gesse. Estiveram presentes inúmeras autoridades, entre elas, o Ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho; a governadora do Estado do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra; o presidente da Embratur, Marcelo Freixo, e o prefeito de São Gonçalo do Amarante, Eraldo Costa.
“Ao assumir a nona operação de Aeroportos na América Latina, sendo a quinta no Brasil, e a primeira da região Nordeste, reforçamos a importância do mercado brasileiro para os negócios internacionais da Zurich Airport International. Celebramos hoje o resultado do nosso empenho para conquistar a concessão do Aeroporto de Natal, a primeira relicitação do Brasil, um marco importante dentro da nossa estratégia de expansão. Chegamos com o propósito de imprimir nosso estilo de desenvolvedores de aeroportos, com foco na qualidade em nível de excelência, eficiência e desenvolvimento regional”, afirma Tobias Markert, CEO da Zurich Airport Latin America.
O ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho, participou da cerimônia de início das operações e destacou na importância das melhorias para o crescimento da economia no estado. “Com isso a gente vai estruturar o aeroporto, com o volume de investimentos que serão feitos, isso vai produzir melhoria no aeroporto e mais do que isso, estruturar o aeroporto para receber turistas brasileiros e sobretudo estrangeiros que querem visitar o Rio Grande do Norte”, disse.
Há uma grande expectativa no Rio Grande do Norte e região, pois é o desfecho de um processo acompanhado de perto pelo Governo Federal e pela sociedade devido à importância do aeroporto para o estado, visto que o terminal atende aproximadamente 2,5 milhões de passageiros anualmente. Entre as melhorias planejadas para 2024 no terminal destacam-se inovações na área comercial e estacionamento e aprimoramentos nos sistemas de climatização dos ambientes.
Para os primeiros meses de operação, a Zurich Airport Brasil prevê investimento de cerca de R$ 3 milhões em melhorias na infraestrutura, segurança, área comercial e experiência do passageiro. Além disso, já está em vigor uma nova tabela de estacionamento – com redução na ordem de 30% no valor da diária, saindo de R$ 56 para R$ 39,00 para a primeira diária. O contrato para a primeira sala vip do aeroporto já foi assinado e haverá a operação na área doméstica e internacional.
Com R$ 1,5 milhão, a concessionária fará a implementação de melhorias no sistema de climatização no aeroporto. Há ainda um projeto de limpeza e restauração em todas as áreas do terminal, que já foi iniciado no último fim de semana e deve durar cerca de 2 meses. Outra novidade já disponível é o serviço de internet gratuito e ilimitado, que permite ao passageiro permanecer online 24h.
“Os investimentos mostram nossa preocupação com a qualidade dos serviços e com a experiência dos nossos passageiros, algo que está no nosso DNA. Assumimos hoje o compromisso de, ao longo dos próximos 30 anos, trazer melhorias que vão elevar o aeroporto a um novo patamar o que irá contribuir para o desenvolvimento do estado do Rio Grande do Norte”, afirma Ricardo Gesse, CEO da Zurich Airport Brasil.
Investimento previsto para os próximos 5 anos é de R$ 50 milhões.
“Essa primeira relicitação que foi feita no terceiro governo do presidente Lula e quis o destino que a Zurich pudesse assumir esse aeroporto, um dos melhores operadores aeroportuários do mundo. Eu não tenho dúvidas que o estado ganha um presente com a operação da Zurich. Investimentos que serão feitos nesses próximos cinco anos de mais de R$ 50 milhões, dos quais somente esse ano serão quase R$ 12 milhões. Esses investimentos irão preparar o nosso aeroporto para receber tanto turistas nacionais como internacionais”, destacou o Ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho.
Segundo a governadora do Estado, Fátima Bezerra, a relicitação do equipamento era aguardada e foi possível graças aos esforços conjuntos do Governo Federal, estadual e da Zurich Airport International: “A partir de agora, seguimos definitivamente um novo caminho, com a duração do contrato de 30 anos, toda a comunidade aeroportuária e o povo do Rio Grande do Norte devem estar preparados para melhor receber os mais de 6 milhões de passageiros, número pelo qual ele foi erguido e certamente iremos trabalhar juntos para alcançar esses números”, pontuou Fátima Bezerra.