Um voo da United Airlines entre Honolulu, no Havaí, e Los Angeles, nos Estados Unidos, enfrentou uma turbulência durante a descida para o Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) na noite de quarta-feira (21). O Boeing 777, que transportava 190 passageiros e dez tripulantes, sofreu uma variação de altitude de quase 3,7 mil pés em um minuto, segundo dados do FlightAware. Quatro comissários receberam atendimento médico após o pouso, sendo que um deles foi encaminhado ao hospital. Nenhum passageiro ficou ferido, de acordo com a companhia aérea.
O caso ocorreu no voo UA1157, operado pela United Airlines entre o Aeroporto Internacional Daniel K. Inouye, em Honolulu, e Los Angeles. A aeronave partiu pouco depois das 13h, no horário local do Havaí, e encontrou a turbulência já nos momentos finais da viagem, durante a aproximação ao destino.
Segundo informações do FlightAware, plataforma de acompanhamento de voos, o Boeing 777 registrou uma queda de quase 3,7 mil pés em um intervalo de aproximadamente um minuto nos 20 minutos finais do voo. O episódio ocorreu enquanto a aeronave se aproximava do LAX.
A United informou que quatro integrantes da tripulação de cabine foram avaliados por equipes médicas depois da chegada à Califórnia. Dois dos comissários apresentaram lesões no pescoço e nas costas, segundo informações divulgadas pelo Los Angeles Times. Um deles precisou ser levado a um hospital para receber atendimento.
Informações de comunicações durante o voo indicam que dois dos profissionais feridos eram mulheres, de 62 e 58 anos, conforme reportado pelo New York Post. As informações sobre as idades foram obtidas a partir das comunicações relacionadas ao atendimento da tripulação.
Turbulência pode ter sido causada por esteira de outra aeronave
Uma das hipóteses levantadas para explicar o episódio é a ocorrência de turbulência de esteira, conhecida em inglês como wake turbulence. O fenômeno ocorre quando uma aeronave deixa atrás de si vórtices de ar provocados pela sustentação gerada durante o voo. Dependendo das condições e da posição da aeronave que vem atrás, esses movimentos podem causar alterações significativas no comportamento do avião.
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) explica que os vórtices de esteira são massas de ar que giram em sentidos opostos e se formam como consequência da sustentação produzida pelas aeronaves. Segundo a agência, esses vórtices podem representar risco para outras aeronaves que atravessem a região, com efeitos que vão de turbulência a alterações mais significativas na atitude do avião.
A própria comunicação entre a tripulação do voo 1157 e o controle de tráfego aéreo reforça a possibilidade. Em uma transmissão de rádio, o piloto afirma que “durou apenas alguns segundos, pareceu turbulência de esteira, mas agora estamos estáveis.”
A ocorrência aconteceu durante a fase de descida, período em que as aeronaves operam próximas de outros voos que também estão chegando ou saindo de aeroportos. A FAA orienta pilotos a considerar a possibilidade de encontros com vórtices de esteira especialmente durante decolagens, aproximações e pousos.
A agência também aponta que encontros com esse tipo de turbulência podem produzir movimentos de rolagem e outros efeitos sobre a aeronave. Por esse motivo, existem procedimentos operacionais destinados a reduzir a possibilidade de que uma aeronave atravesse a esteira deixada por outra.
Apesar da intensidade do movimento registrado pelo voo da United, a aeronave manteve a viagem até Los Angeles e realizou o pouso previsto. O avião chegou ao Aeroporto Internacional de Los Angeles por volta das 21h, aproximadamente 20 minutos depois do horário originalmente previsto, segundo os dados de acompanhamento do voo.
Passageiros não ficam feridos
De acordo com a United, nenhum dos 190 passageiros a bordo sofreu ferimentos. Ainda assim, relatos sobre o episódio indicam que passageiros ficaram assustados com a movimentação repentina da aeronave. A ocorrência foi descrita como uma queda abrupta durante a aproximação de Los Angeles.
A diferença entre os efeitos sobre passageiros e tripulantes também está relacionada ao momento em que ocorreu a turbulência. Os comissários podem estar fora dos assentos durante boa parte do voo, especialmente enquanto realizam atividades de serviço ou preparação para o pouso. Passageiros, por outro lado, são orientados a permanecer com o cinto afivelado sempre que estiverem sentados.
A FAA afirma que a turbulência pode ocorrer mesmo quando as condições meteorológicas aparentam estar estáveis e recomenda que passageiros mantenham o cinto de segurança afivelado durante o voo para reduzir o risco de lesões provocadas por movimentos inesperados da aeronave.
No caso do voo 1157, a ocorrência não resultou em desvio ou interrupção da viagem. Depois do episódio, a aeronave continuou a aproximação e pousou em Los Angeles, onde os quatro tripulantes foram avaliados por equipes médicas.
A FAA mantém orientações específicas para situações envolvendo turbulência de esteira. A versão atualmente vigente da circular de orientação sobre o tema, a AC 90-23H, foi emitida em janeiro de 2026 e reúne informações sobre o comportamento dos vórtices, os riscos associados aos encontros e procedimentos para reduzir a exposição das aeronaves.
*Com informações de KTLA.
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