LONDRES – O crescimento do turismo internacional no Rio Grande do Norte é resultado de uma estratégia de posicionamento e antecipação de movimentos do mercado, segundo Raoni Fernandes, da Empresa Potiguar de Promoção Turística (Emprotur). Nos últimos dois anos, o destino registrou crescimento em nove dos dez principais mercados emissores internacionais, com os Estados Unidos como única exceção.
Em entrevista durante a WTM London 2026, Fernandes explicou que a estratégia envolveu identificar oportunidades em mercados que atravessavam momentos de retração e ampliar a presença promocional antes de uma retomada. A Argentina é um dos principais exemplos dessa atuação.
Quando o mercado argentino apresentava queda, o Rio Grande do Norte decidiu manter e intensificar sua aposta no país. A estratégia incluiu articulação com companhias aéreas, incentivos estaduais e ações de promoção. A chegada de voos da Gol entre Buenos Aires e Natal contribuiu para ampliar a conectividade, enquanto a entrada da JetSMART trouxe frequências diárias.
“Quando a Argentina estava caindo, a gente estava investindo”, explicou Fernandes, ao destacar que o destino conseguiu se posicionar antes da recuperação do mercado. Com a retomada da demanda, o estado já estava presente e preparado para aproveitar o movimento.
O resultado foi acompanhado por uma ampliação dos investimentos promocionais na América Latina. De acordo com o executivo, o orçamento destinado à região praticamente triplicou, especialmente para a Argentina. A evolução também aparece na conectividade: na FIT 2024, o Rio Grande do Norte celebrava duas ligações aéreas; na edição mais recente da feira argentina, foram anunciadas 17 operações previstas para contribuir com o fluxo de visitantes em 2027.
Além da Argentina, o presidente chama atenção para o desempenho de outros mercados. O Uruguai ganhou espaço entre os emissores latino-americanos, enquanto, na Europa, a Itália passou a ocupar a segunda posição, atrás apenas de Portugal e à frente da Espanha. Segundo ele, todos os mercados europeus apresentaram crescimento acima das expectativas.
Posicionamento e diversificação
Para a Emprotur, a estratégia não se limita à promoção de sol e praia. O trabalho busca ampliar a percepção do Rio Grande do Norte como um destino de experiências variadas, que reúne dunas, natureza, gastronomia, cultura, turismo de base comunitária, atividades esportivas e opções de hospedagem que vão de resorts all-inclusive a hotéis boutique.
Fernandes também destacou os investimentos em infraestrutura, incluindo aeroporto, estradas e segurança, como elementos importantes para sustentar o crescimento. O posicionamento ambiental é outro eixo da promoção: o estado busca reforçar sua imagem como destino verde, com iniciativas ligadas à energia limpa e renovável.
O planejamento de mercado também é orientado pelo Plano Brasis, que, segundo Raoni, funciona como referência para as decisões de promoção internacional. Para o mercado doméstico, a Emprotur desenvolveu ainda um plano próprio, com mais de 400 páginas e análises específicas por mercado, que será apresentado ao trade.
Perspectivas para 2027
A expectativa é que a ampliação da conectividade contribua para um novo avanço em 2027. Entre as operações mencionadas por Fernandes estão o início de um voo da Latam em dezembro de 2026 e a retomada de uma ligação com Montevidéu em novembro, além das novas frequências anunciadas na Argentina.
Ao fim de 2026, a Emprotur pretende entregar ao governo estadual um plano de promoção para os quatro anos seguintes. A proposta é manter uma atuação orientada por inteligência de mercado, diversificação de emissores e antecipação de oportunidades, em vez de concentrar esforços apenas quando a demanda já está aquecida.
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