Belize foi reconhecido como o “Destino Sustentável Líder” durante a primeira edição do World Sustainable Travel and Hospitality Awards, realizada no distrito de Cayo, em 27 de setembro de 2024. O evento reuniu líderes do turismo sustentável, representantes governamentais e organizações locais para celebrar iniciativas que combinam turismo e conservação ambiental.
O destaque de Belize no prêmio foi impulsionado pelo seu inovador Blue Bond, uma estratégia que alia a redução da dívida com o financiamento de longo prazo para a conservação marinha. Essa iniciativa foi reconhecida como um modelo que fortalece a resiliência climática e contribui para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU. O Blue Bond reflete o compromisso do país em liderar globalmente na preservação ambiental, ao mesmo tempo em que impulsiona o turismo sustentável.
Além da premiação principal, Belize também se destacou em três categorias que reconhecem esforços locais no âmbito do turismo sustentável: Che’il Mayan Chocolate foi premiado como o “Projeto Líder de Patrimônio Cultural Sustentável”, a Turneffe Atoll Sustainability Association ganhou o prêmio de “Melhor Iniciativa Sustentável de Conservação Marinha”, e a Belize Tourism Industry Association foi reconhecida com o “Programa Líder de Participação Comunitária Sustentável”.
O Ministro do Turismo de Belize, Anthony Mahler, celebrou o reconhecimento, afirmando que o sucesso reflete o compromisso do país com a sustentabilidade e o turismo responsável. “Belize está dando um exemplo mundial de como o turismo e a conservação podem andar de mãos dadas em benefício do nosso povo e do planeta”, declarou.
O Ministro de Desenvolvimento Sustentável e Mudança Climática, Orlando Habet, reforçou os esforços do governo para manter a sustentabilidade ambiental como prioridade, enquanto Abner André Pérez, Ministro da Economia Azul e Gestão de Riscos de Desastres, celebrou o Blue Bond como um marco na proteção dos recursos marinhos do país.
O Conselho de Turismo de Belize expressou gratidão aos parceiros e stakeholders pelo trabalho contínuo em promover o turismo sustentável, destacando os avanços do país em direção a um futuro ambientalmente consciente e responsável.