A Maratona de Nova York se consolidou como uma das corridas mais populares do mundo desde sua primeira edição, em 1970, quando apenas 55 corredores completaram a prova. Em 2016, o evento reunia cerca de 50 mil participantes, atraía aproximadamente um milhão de espectadores pelas ruas e alcançava uma audiência televisiva estimada em 300 milhões de pessoas.
Criada por Fred Lebow, a competição percorre os cinco distritos da cidade desde 1976 e termina no Central Park. A dimensão do evento também aparece na estrutura necessária para receber os atletas, com milhares de voluntários, equipes médicas, câmeras de transmissão e grandes quantidades de água, bebidas isotônicas e alimentos.
Percurso passou a cruzar os cinco distritos
Nas primeiras edições da maratona, os corredores davam quatro voltas dentro do Central Park. Em 1976, o percurso foi ampliado para incluir os cinco distritos de Nova York, inicialmente como uma mudança provisória para celebrar o bicentenário da independência dos Estados Unidos. Desde então, a largada ocorre em Staten Island, com passagem por Brooklyn, Queens, Bronx e Manhattan, antes da chegada ao parque.
A prova também acumula episódios marcantes na história do atletismo. Em 1981, os tempos do americano Alberto Salazar e da neozelandesa Allison Roe foram desqualificados depois que se descobriu que o percurso tinha aproximadamente 150 metros a menos do que a distância oficial de 42,195 quilômetros. Já os três recordes registrados pela norueguesa Grete Waitz entre 1978 e 1980 permanecem nas estatísticas oficiais, embora sejam considerados suspeitos.
Waitz é a maior vencedora da competição, com nove títulos conquistados nas décadas de 1970 e 1980. Entre os homens, o americano Bill Rodgers lidera o histórico de vitórias, com quatro conquistas consecutivas entre 1976 e 1979.
Participação cresceu ao longo das décadas
Em 2013, a maratona registrou a marca de um milhão de corredores que haviam cruzado a linha de chegada desde a primeira edição. No ano seguinte, 50.530 atletas concluíram a prova, segundo os dados históricos apresentados no material original. Desse total, 30.108 eram homens, 20.422 mulheres e 520 brasileiros.
A maratonaa é realizada tradicionalmente no primeiro domingo de novembro e só deixou de ocorrer em 2012, quando foi cancelada devido aos estragos provocados pelo furacão Sandy. Na data prevista para a maratona, milhares de atletas se reuniram no Central Park para correr, enquanto outros participaram dos esforços de recuperação da cidade.
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Estrutura envolve milhares de profissionais e voluntários
Os números de 2016 mostram que a realização da maratona depende de uma ampla operação. Cerca de 160 mil pessoas trabalhavam no evento ao longo do ano, enquanto dez mil voluntários atuavam no apoio aos corredores nas ruas. A transmissão ao vivo contava com 37 câmeras, além de uma equipe de 150 fotógrafos profissionais responsáveis por registrar a prova.
A distribuição de alimentos e bebidas também exigia uma logística de grande escala. Antes da largada, eram disponibilizadas 40,8 mil barrinhas de proteína e 61,2 mil garrafinhas de água. Ao longo do percurso, os atletas recebiam 61.770 galões de água e 32.040 galões de bebida isotônica, enquanto a estrutura incluía ainda 1,952 milhão de banheiros portáteis.
As 38 estações de apoio médico mencionadas nos dados históricos contavam com cerca de 5,7 mil quilos de gelo, 14 mil bandagens de esparadrapo e 220 tubos de vaselina. A organização também contabilizava 1,7 milhão de fotografias dos corredores, mostrando a dimensão do registro visual produzido durante a competição.
Com a combinação de participação internacional, tradição esportiva e mobilização de profissionais, voluntários e espectadores, a Maratona de Nova York transformou-se em um dos eventos mais emblemáticos da cidade e do calendário mundial de corridas.
Com informações de Ge
