O Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) aprovou, por unanimidade, nesta quarta-feira, o aporte de US$ 100 milhões da United Airlines na Azul. A operação recebeu aval sem restrições diretas, mas com condicionantes que preveem acompanhamento do órgão regulador em eventuais mudanças futuras na estrutura societária e estratégica da companhia brasileira.
Com o investimento, a participação da United no capital da Azul passará de 2% para aproximadamente 8%. O aporte será direcionado à atuação da aérea brasileira nos Estados Unidos e reforça a parceria comercial já existente entre as duas empresas. Além disso, representantes da United poderão integrar o conselho de administração da Azul, fortalecendo a governança conjunta.
Apesar da aprovação sem restrições, o Cade estabeleceu que qualquer ampliação futura da participação da United deverá ser previamente comunicada ao órgão, para nova análise concorrencial. Também ficou determinado que alterações no comitê estratégico da Azul precisarão ser informadas.
Relator do processo, o conselheiro Diogo Thomson destacou que a eventual entrada de outra companhia americana, a American Airlines, não interfere na decisão que autorizou o investimento da United. Já o presidente do Cade, Gustavo Augusto, afirmou que, caso seja formalizado, o aporte da American será analisado considerando o investimento já aprovado nesta data.
Após aprovação do Cade, foco segue na recuperação financeira
A decisão ocorre em meio ao processo de reestruturação financeira anunciado pela Azul no ano passado. A companhia informou, à época, que o plano poderia envolver até US$ 950 milhões em investimentos somados das parceiras United e American Airlines, elevando o montante total para cerca de US$ 1,6 bilhão.
Como parte da estratégia para reorganizar sua estrutura de capital, a Azul ingressou com pedido de recuperação judicial nos Estados Unidos, por meio do mecanismo conhecido como Chapter 11. O objetivo é reduzir uma dívida que soma aproximadamente US$ 2 bilhões no país.
O plano contempla um compromisso de cerca de US$ 1,6 bilhão em financiamentos durante o processo, além da redução de US$ 2 bilhões em dívidas e a possibilidade de até US$ 950 milhões adicionais em financiamento garantido por participação acionária após a conclusão da recuperação. A aprovação do aporte da United pelo Cade é vista como etapa importante dentro desse movimento de fortalecimento financeiro e reorganização societária da companhia aérea brasileira.
