Mais de um milhão de conexões ao Wi-Fi da Starlink já foram registradas por passageiros da Emirates desde que a companhia aérea começou a oferecer o serviço em parte de sua frota, há sete meses. Nesse período, os viajantes consumiram mais de um petabyte (1.000 terabytes) de dados durante os voos, utilizando a internet para streaming, chamadas de vídeo, redes sociais e jogos on-line.
Atualmente, a conectividade via Starlink está disponível em 36 aeronaves da empresa, 33 Boeing 777 e três Airbus A380, número que deve continuar crescendo. Segundo a Emirates, novas instalações são realizadas semanalmente, ampliando a oferta do serviço na frota.
Hoje, mais de 60 voos diários já contam com a tecnologia, permitindo acesso gratuito à internet de alta velocidade durante a viagem. A companhia afirma que os passageiros têm utilizado a conexão para atividades que exigem maior estabilidade, como transmissões de vídeo ao vivo e chamadas em tempo real.
A evolução representa um salto em relação aos primeiros sistemas de internet a bordo adotados pela empresa. Quando passou a oferecer conectividade em seus Airbus A380, a largura de banda disponível era inferior a 1 Mbps por aeronave. Com a Starlink, os A380 equipados com a tecnologia podem alcançar mais de 2 Gbps de capacidade combinada, ampliando significativamente o desempenho da rede durante o voo.
A expansão para o Airbus A380 exigiu adaptações técnicas específicas. Por se tratar da maior aeronave comercial de passageiros do mundo, o modelo recebeu três antenas Starlink desenvolvidas para atender à configuração de dois andares e ao elevado número de ocupantes, garantindo cobertura em todas as classes.
Emirates vai integrar transmissões de TV ao vivo
Como parte dos próximos passos, a Emirates também pretende integrar transmissões de TV ao vivo ao sistema de entretenimento de bordo, recurso que já pode ser acessado pelos passageiros em dispositivos pessoais conectados à internet.
A instalação dos equipamentos é realizada nas instalações da Emirates Engineering, em Dubai. O objetivo da companhia é ampliar rapidamente a disponibilidade do Wi-Fi gratuito e de alta velocidade para um número cada vez maior de passageiros.
A expansão da conectividade faz parte do programa de modernização da frota da Emirates. Até o momento, 128 aeronaves já passaram por retrofit completo, com a introdução da classe Premium Economy, renovação das cabines da Executiva, Primeira Classe e Econômica, além da atualização do sistema de entretenimento de bordo, que atualmente oferece mais de 6.500 canais.
