Uma operação de engenharia e conservação arqueológica permitiu retirar intacto um mikveh (banho ritual judaico) de aproximadamente 2 mil anos, descoberto em escavações, em Kiryat Gat, no sul de Israel. Com 25 toneladas e cerca de quatro metros de largura, a estrutura foi removida pela Autoridade de Antiguidades de Israel e será temporariamente armazenada até o fim das obras de desenvolvimento da região.
A previsão é que o mikveh seja devolvido ao local original e integrado a um espaço público aberto, podendo se transformar em um novo ponto de interesse histórico e turístico.
O mikveh foi encontrado durante escavações arqueológicas de salvamento realizadas para a construção do novo bairro. O trabalho, financiado pela Autoridade de Terras de Israel, recebeu investimento de aproximadamente 28 milhões de NIS.
Além do banho ritual, os arqueólogos encontraram vasos de medição de pedra associados às práticas judaicas do período do Segundo Templo. A descoberta representa uma evidência da presença de uma comunidade judaica na região há cerca de 2 mil anos.
Segundo as diretoras da escavação, Elena Kogan-Zahavi, Maayan Margulis e Shira Lifshitz, trata-se do primeiro assentamento judaico conhecido nessa faixa entre as Terras Baixas da Judeia e o norte do Negev.
“O assentamento judaico que descobrimos aqui é o primeiro e único conhecido nesta área.”
Estrutura exigiu operação especial
A retirada do mikveh foi coordenada pelo Departamento de Conservação da Autoridade de Antiguidades de Israel. Quatro especialistas trabalharam durante cerca de duas semanas para preparar a estrutura para o transporte.
O processo envolveu a escavação ao redor do banho, a instalação de vigas de aço sob a estrutura e a proteção do gesso original com gaze e adesivos especiais. Uma camada de espuma também foi aplicada para reduzir os impactos provocados durante o deslocamento.
Para erguer as 25 toneladas, foi utilizado um guindaste de 300 toneladas. O transporte exigiu ainda um veículo especial para carga larga, fechamento temporário da estrada e escolta.
“Não há como voltar atrás”
Eyal Kaho, conservador sênior da Autoridade de Antiguidades de Israel e responsável pela operação, destacou a complexidade do trabalho.
“Uma vez que você levanta uma estrutura como esta, não há como voltar atrás. Se ela se desmanchar — perdemos o mikveh. Portanto, cada detalhe deve ser considerado antecipadamente.”
Segundo Kaho, mesmo após 36 anos de atuação na instituição, operações desse tipo continuam envolvendo alto nível de responsabilidade e tensão.
Patrimônio integrado ao turismo
A preservação do mikveh faz parte da estratégia de manter vestígios arqueológicos associados ao desenvolvimento urbano. Após a conclusão das obras em Carmei Gat, a estrutura deverá retornar ao ponto onde foi encontrada e ficar integrada a uma área pública.
A iniciativa permitirá que moradores e visitantes tenham acesso a um vestígio arqueológico relacionado à presença judaica na região durante o período do Segundo Templo, conectando patrimônio histórico, desenvolvimento urbano e turismo cultural.
