Como anunciado pelo M&E em novembro de 2018, a China Southern Airlines está oficialmente fora da SkyTeam desde o dia 1° de janeiro, após um ano em trabalho de transição e separação. A companhia chinesa informa que manterá total cooperação com os membros da Skyteam, mesmo agora fora da aliança, preservando laços criados nos últimos anos de parceria.
Ainda em 2018, a China Southern Airlines alegava estar se desligando da Skyteam para desenvolver sua própria estratégia de parceria sem ligação com uma aliança. E cumpriu. Desde o primeiro dia do ano, a companhia conta com um serviço de marca própria conhecido como “CZ Priority”, que substituiu a marca “SkyPriority”. A marca foi criada para garantir benefícios aos membros Gold e Silver do SkyTeam que queiram voar com a companhia.
Em anúncio em seu próprio website, a China Southern Airlines informa ainda que manterá codeshare e cooperação de programas de milhagens com 14 dos 19 membros da Skyteam, incluindo Xiamen Airlines, Air France, Delta Air Lines and Saudi Arabian Airlines. As cinco companhias que, até o momento, estão de fora da cooperação de voos são: Aeromexico, China Eastern Airlines, Garuda Indonesia, Kenya Airways e Tarom.
