A American Airlines anuncia nesta terça-feira (27) o aumento da taxa anual de dois cartões de crédito associados ao programa de fidelidade AAdvantage. A alteração representa a primeira elevação da tarifa do Citi AAdvantage Platinum Select World Elite Mastercard desde 2018, quando o valor passou de US$ 95 para US$ 99. Com a nova estrutura, a anuidade do cartão sobe para US$ 150. O mesmo valor passa a ser cobrado pelo Citi AAdvantage Business Mastercard. As novas tarifas entram em vigor em 24 de janeiro.
Segundo a companhia aérea, a mudança é acompanhada pela inclusão de novos benefícios para os titulares dos cartões. Entre eles está a possibilidade de acumular três vezes mais milhas AAdvantage em reservas de hotéis realizadas por meio do portal da American Airlines.
O cartão também passa a oferecer um crédito de até US$ 120 a cada quatro anos para despesas relacionadas ao Global Entry ou ao TSA PreCheck, programas utilizados para agilizar procedimentos de segurança e imigração nos aeroportos dos Estados Unidos. Outro benefício anunciado é um crédito anual de US$ 100 para compras realizadas a bordo, incluindo itens como alimentos.
Cartões AAdvantage ganham novos benefícios
A American Airlines explica que a atualização da tarifa ocorre em um cenário de mudanças no mercado de cartões de recompensa. Companhias aéreas e bancos parceiros vêm elevando os valores cobrados pelas anuidades, ao mesmo tempo em que acrescentam benefícios associados a viagens, aeroportos e programas de fidelidade. Os cartões de crédito representam uma fonte relevante de receita para as companhias aéreas. O modelo funciona, entre outros mecanismos, por meio da venda de milhas aos bancos, que posteriormente distribuem os pontos aos clientes que utilizam os cartões.
A American Airlines segue uma tendência observada também entre concorrentes. A United Airlines, por exemplo, já promoveu alterações nas taxas de seus cartões de recompensas. No mercado de cartões, as mudanças também alcançam instituições financeiras que não estão diretamente ligadas a companhias aéreas. A American Express elevou no ano passado a anuidade de seu cartão Platinum de US$ 695 para US$ 895. O produto inclui, entre outros benefícios, acesso a salas VIP em aeroportos.
O JPMorgan Chase também aumentou a tarifa anual do Sapphire Reserve, cartão que concorre no segmento de produtos voltados a consumidores que buscam benefícios relacionados a viagens. A anuidade passou de US$ 550 para US$ 795. A movimentação mostra que o aumento das anuidades não está restrito aos cartões vinculados a programas de fidelidade de companhias aéreas. Empresas do setor financeiro também vêm revisando preços e benefícios de produtos voltados a consumidores que concentram gastos relacionados a viagens.
American Airlines amplia vantagens para viajantes
Com a atualização, a American Airlines busca associar a nova tarifa a benefícios que podem ser utilizados em diferentes etapas da viagem. O acúmulo de milhas em hotéis, por exemplo, amplia as possibilidades de geração de pontos fora da compra de passagens aéreas. O benefício estabelece uma bonificação de três vezes as milhas AAdvantage para hotéis reservados pelo portal da própria American Airlines.
Dessa forma, os gastos com hospedagem passam a integrar a estratégia de acúmulo de milhas oferecida pelo cartão. O crédito relacionado ao Global Entry ou TSA PreCheck segue outra frente da experiência de viagem. Os programas são utilizados nos Estados Unidos para facilitar procedimentos de controle de segurança e, no caso do Global Entry, de entrada no país para viajantes elegíveis.
O crédito de até US$ 120 é disponibilizado uma vez a cada quatro anos. Já o crédito de US$ 100 para compras a bordo tem periodicidade anual e pode ser utilizado em despesas como alimentação durante os voos. A alteração, portanto, combina o aumento da anuidade com a inclusão de benefícios ligados a hospedagem, procedimentos aeroportuários e consumo durante os voos.
Mudança entra em vigor em janeiro
A nova cobrança começa em 24 de janeiro. Até essa data, o Citi AAdvantage Platinum Select World Elite Mastercard permanece com a taxa anual de US$ 99, enquanto o cartão empresarial também segue as condições atualmente estabelecidas. A American Airlines não promovia um aumento na anuidade do cartão Platinum Select desde 2018. Naquele ano, a tarifa passou de US$ 95 para US$ 99. A companhia confirma que o reajuste anunciado agora eleva o valor em US$ 51, o equivalente a pouco mais de 51% sobre a anuidade atual.
Para os cartões vinculados a programas de fidelidade, a estratégia envolve equilibrar o custo anual com benefícios que estimulem o uso recorrente do produto. As milhas distribuídas pelos bancos são adquiridas das companhias aéreas, criando uma fonte de receita adicional para os programas de fidelidade. No caso da American Airlines, a mudança também ocorre em um ambiente no qual outras empresas do setor vêm revisando suas próprias estruturas de cartões. O movimento inclui tanto companhias aéreas quanto bancos e administradoras de cartões.
*Com informações de CNBC.
