A aérea Virgin Atlantic Airways – que no mês passado se associou à Delta Air Lines – quer ampliar sua atuação no mercado internacional de aviação. Para isso, contratou o veterano da American Airlines, Craig Kreeger como novo executivo-chefe. Kreeger, assume em sucessão ao atual CEO Steve Ridgway, que se aposenta em fevereiro. O anúncio foi feito um mês após a Delta Air Lines ter concordado em comprar a participação de 49% da Singapore Airlines – na Virgin Atlantic Airways -, por US$ 360 milhões. O acordo melhora a posição da Delta, a número dois dos Estados Unidos por tráfego, no aeroporto de Heathrow, em Londres.
Com a parceria, a Delta e a Virgin Atlantic terão 36% do negócio na rota-chave Nova York-Londres, chegando perto dos 51% controlados pela joint venture da British Airways e da American. “Estamos ansiosos com a chegada de Craig à Virgin Atlantic – ele é a pessoa certa para suceder Steve Ridgway nesse período dinâmico e desafiador da nossa companhia”, disse Richard Branson, presidente da Virgin Atlantic.
Conhecida por seu premiado serviço de classe executiva e rotas de longa distância, a Virgin Atlantic agora tem 44 aviões voando para 34 destinos no mundo. Em seu ano fiscal encerrado em fevereiro, a aérea transportou 5,4 milhões de passageiros, gerando 2,74 bilhões de libras (US$ 4,4 bilhões) em receita e teve uma perda operacional antes de impostos de 2 milhões de libras.
Luciano Palumbo
