Uma falha de comunicação entre controladores de tráfego aéreo quase provocou um grave acidente envolvendo cinco aeronaves no Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK), em Nova York, nos Estados Unidos. O episódio ocorreu em 17 de abril de 2024, mas os detalhes foram revelados pelo relatório final do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB), divulgado em 29 de outubro de 2026.
A ocorrência envolveu um Airbus A330 da Swiss International Air Lines, que se preparava para decolar com destino a Zurique, e outras quatro aeronaves de diferentes companhias aéreas: um Boeing 767 e um Airbus A220 da Delta Air Lines, um Embraer E175 da Republic Airways e um Boeing 737 MAX 8 da American Airlines.
O incidente aconteceu na pista 4L, utilizada pelo voo LX17 da Swiss. Após receber autorização para alinhar e aguardar, a tripulação foi liberada para decolagem e iniciou a aceleração. No entanto, ao perceber que outras aeronaves atravessavam a pista à sua frente, os pilotos interromperam a manobra quando o avião atingia aproximadamente 50 nós (93 km/h).
Naquele momento, três aeronaves já haviam ingressado na pista, enquanto uma quarta se aproximava de um dos cruzamentos. A movimentação colocou os cinco aviões em uma situação de risco, que foi evitada pela rápida reação da tripulação suíça.
De acordo com a investigação do NTSB, a origem do problema foi uma interpretação equivocada entre dois controladores de tráfego aéreo que atuavam em posições diferentes. O profissional responsável pela pista 4L pretendia que as aeronaves aguardassem a passagem do Airbus A330 da Swiss. Entretanto, outro controlador, encarregado da pista paralela 4R e de taxiways intermediárias, entendeu que a orientação se referia a um Airbus A321 da Delta, que havia acabado de decolar.
A partir desse entendimento incorreto, o segundo controlador autorizou o cruzamento de quatro aeronaves em rápida sequência. Para isso, utilizou a expressão “I’ll go one at each” (“Vou com um em cada”, em referência às interseções), uma comunicação considerada ambígua e que não deixava suficientemente claras as condições para a movimentação dos aviões.
Com isso, enquanto o A330 da Swiss acelerava para decolar, as outras aeronaves começaram a atravessar sua trajetória. A tripulação identificou o risco e decidiu abortar a decolagem antes que houvesse uma colisão.
Outro ponto destacado na investigação foi a ausência de um alerta antecipado dos sistemas automatizados de segurança do aeroporto. Os recursos não identificaram inicialmente a situação de risco porque o Airbus ainda não havia atingido os parâmetros definidos pelo software para caracterizar uma aeronave em processo de decolagem. As luzes de advertência foram acionadas somente quando os pilotos já haviam decidido interromper a manobra.
O episódio evidenciou as limitações dos sistemas automatizados quando uma situação de risco tem origem em falhas de comunicação e coordenação entre profissionais. Embora os recursos tecnológicos sejam importantes para monitorar a movimentação das aeronaves, eles não substituem a necessidade de procedimentos operacionais claros e de uma comunicação precisa entre os controladores.
O relatório também ressaltou que as regras operacionais do Aeroporto JFK proíbem expressamente o uso de expressões genéricas como “one at each”. Os procedimentos exigem que as autorizações de cruzamento sejam transmitidas de maneira objetiva, com identificação dos pontos específicos e confirmação das condições para a movimentação de cada aeronave.
Na conclusão, o NTSB atribuiu a ocorrência ao emprego de fraseologia não padronizada e à falta de coordenação eficaz entre os controladores de tráfego aéreo. A investigação apontou que a comunicação inadequada comprometeu a consciência situacional dos profissionais em um ambiente de operações complexas, marcado pela movimentação simultânea em pistas paralelas e cruzamentos.
Apesar da gravidade do episódio, não houve feridos ou danos às aeronaves. Após a interrupção da decolagem e a resolução da situação, os voos envolvidos puderam seguir posteriormente para seus respectivos destinos.
