A volta da Fórmula 1 ao continente africano está condicionada ao avanço da infraestrutura em Ruanda. O principal ponto de atenção é o Aeroporto Internacional de Bugesera, que fica a poucos quilômetros do local escolhido para o novo circuito. A estrutura deverá atender à operação do Grande Prêmio, incluindo o deslocamento de equipes, pilotos, funcionários, equipamentos e torcedores.
A Fórmula 1 não deverá dar sinal verde definitivo para a realização da corrida enquanto o aeroporto e as estruturas associadas ao projeto não estiverem concluídos. O acordo anunciado entre a categoria e Ruanda prevê dez anos de realização do Grande Prêmio, mas não estabelece uma data para a primeira prova.
O projeto do aeroporto está estimado em US$ 2 bilhões e também contempla estruturas complementares, como hotéis e áreas de entretenimento. A localização próxima ao circuito faz com que a obra seja considerada um dos principais marcos para o desenvolvimento do projeto da corrida.
Jean-Guy Afrika, CEO do Rwanda Development Board, afirma que a conclusão do aeroporto está entre os pontos necessários para que o projeto avance. Segundo ele, a previsão atual é de que a infraestrutura seja entregue no início de 2028. “Não há realmente fatores limitantes além dos principais marcos que temos em mente. Um dos principais é a conclusão do aeroporto internacional, que está prevista para o início de 2028.”
Apesar da previsão oficial, uma fonte ouvida pelo GPblog apresenta um cenário diferente. Segundo o relato, o local ainda conta basicamente com uma pista de pouso e uma área pavimentada, enquanto os trabalhos iniciais no terminal estão em andamento. A avaliação coloca em dúvida a possibilidade de cumprimento do cronograma estabelecido.
A situação também interfere diretamente na previsão para o Grande Prêmio. O circuito está sendo planejado para ficar próximo ao aeroporto e deve estar pronto para receber a categoria a partir de 2030. Entretanto, caso as obras de infraestrutura não avancem no ritmo necessário, a primeira corrida poderá ser deslocada para 2031.
Aeroporto de Bugesera tem participação do Catar
O empreendimento conta com investimentos de Ruanda e do Catar. Em 1º de junho de 2026, a Qatar Investment Authority (QIA), fundo soberano do país, concluiu a aquisição de uma participação de 60% no projeto por US$ 578 milhões. A instituição também assumiu o compromisso de investir mais US$ 1,1 bilhão para concluir a construção.
Os 40% restantes pertencem à Aviation Travel and Logistics, empresa estatal de Ruanda. A participação de 60% havia sido acordada anteriormente com a Qatar Airways, que posteriormente transferiu a participação para a QIA. O cronograma do aeroporto já passou por alteração. A inauguração estava inicialmente prevista para 2026, mas o prazo foi posteriormente transferido para 2028. A mudança foi indicada em maio de 2024 pelo CEO da RwandAir.
A infraestrutura será utilizada não apenas para a operação da Fórmula 1, mas também como parte de um projeto maior de desenvolvimento da região. O governo ruandês relaciona o aeroporto à expansão da área próxima ao circuito e à criação de estruturas voltadas ao turismo e ao entretenimento. A escolha da região de Bugesera também está relacionada à localização do futuro autódromo. O circuito permanente planejado fica a cerca de 40 quilômetros de Kigali, capital de Ruanda, e está sendo desenvolvido para receber a categoria. O projeto é associado ao escritório do ex-piloto de Fórmula 1 Alexander Wurz.
F1 prepara retorno à África
O acordo de dez anos entre a Fórmula 1 e Ruanda representa o planejamento para o retorno da categoria à África após mais de três décadas. A última corrida do campeonato no continente ocorreu em 1993, com o Grande Prêmio da África do Sul, realizado no circuito de Kyalami. A Fórmula 1 anunciou que a prova em Ruanda deverá entrar no calendário no início da década de 2030, mas não apresentou uma data específica para a primeira edição. O projeto, portanto, ainda depende da evolução do circuito e das estruturas necessárias para receber o evento.
O CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali, explica que o anúncio do acordo antes da definição da data foi necessário justamente para permitir que os diferentes projetos pudessem avançar simultaneamente. “Precisávamos deste momento porque estávamos em uma situação de quem vem primeiro, o ovo ou a galinha.”
A declaração resume o impasse entre a necessidade de confirmar a realização do Grande Prêmio para impulsionar os investimentos e, ao mesmo tempo, garantir que a infraestrutura esteja pronta antes de estabelecer a data da corrida. A FIA também relaciona o projeto à expansão da categoria no continente africano. O presidente da entidade, Mohammed Ben Sulayem, afirmou que a chegada de Ruanda representa o retorno do campeonato ao continente e que a organização trabalhará com a Fórmula 1 e os parceiros envolvidos no desenvolvimento do novo circuito.
Em outra declaração recente, Ben Sulayem também vinculou a primeira corrida de Ruanda à futura mudança para motores V8. A intenção anunciada pela FIA é introduzir os novos motores em 2030, o que faria com que a primeira prova em Ruanda, caso ocorra naquele ano, fosse disputada sob esse novo regulamento.
*Com informações GP Blog.
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