A The Ocean Race anunciou a inclusão de uma nova etapa transatlântica em sua 15ª edição, programada para 2027. A rota ligará St. Pete-Clearwater, na costa do Golfo dos Estados Unidos, a Cascais, em um percurso de aproximadamente 4.500 milhas náuticas pelo Oceano Atlântico. Esta será a primeira vez, em 54 anos de história do evento, que a região da costa oeste da Flórida atuará como porto oficial da regata.
A parada em St. Pete-Clearwater está programada para ocorrer entre os dias 4 e 16 de maio de 2027. Durante esse período, será montada a estrutura do Ocean Live Park, uma vila aberta ao público, sediada no St. Petersburg Yacht Club, em parceria com a University of South Florida. As embarcações da classe IMOCA, veleiros de 60 pés com tecnologia foiling, ficarão atracadas na região portuária próxima à universidade.
“O The Ocean Race representa muito do que nossa comunidade já expressa: uma forte tradição em regatas oceânicas e um compromisso com ciência marinha, sustentabilidade, inovação, educação em STEM e turismo”, afirmou Rob Britts, diretor da parada local. “Estamos muito animados em receber este evento e a visibilidade global que ele traz, mas também com o legado que pode gerar para a comunidade nos próximos anos.”
A escolha da Flórida marca o retorno do estado ao circuito do Ocean Race
O destino já recebeu o evento em cinco ocasiões anteriores, com etapas realizadas em Fort Lauderdale nas edições de 1989–90, 1993–94 e 1997–98, e em Miami nas edições de 2001–02 e 2011–12. Desta vez, no entanto, a competição se desloca para a costa do Golfo, com chegada da frota vinda de Itajaí, antes de seguir para a Europa.
Segundo os organizadores, a presença da regata deve ampliar a visibilidade internacional de St. Pete-Clearwater como destino turístico e náutico. “É uma honra ser escolhido como destino norte-americano desta regata que reúne algumas das comunidades costeiras mais conhecidas do mundo”, declarou Steve Grimes, diretor de marketing do Visit St. Pete-Clearwater. “Todos podem esperar uma experiência marcante durante a parada, que se soma ao portfólio de eventos e permite aos visitantes conhecer a combinação de praias, vida à beira-mar e área urbana do destino.”
O St. Petersburg Yacht Club será o centro das atividades da regata durante a parada. “Por mais de um século, o St. Petersburg Yacht Club contribuiu para a cultura da vela na região de Tampa Bay, recebendo gerações de velejadores e competições internacionais”, afirmou o comodoro Christian Bergstrom. “É uma honra ver esse legado continuar com a chegada do The Ocean Race em 2027.”
Durante o período da escala, o público terá acesso a uma programação aberta com visitas às embarcações, exposições temáticas, atividades ligadas à vela, conteúdos educativos voltados à ciência oceânica e iniciativas de sustentabilidade. A proposta integra o programa “Racing for the Ocean”, que reúne ações voltadas à preservação dos oceanos e à educação ambiental.
“Estamos muito animados em receber as equipes do The Ocean Race em nosso campus à beira-mar em St. Petersburg e apresentar esse evento à comunidade”, disse Tom Frazer, da University of South Florida. “Avanços em ciência, tecnologia e educação oceânica estarão em destaque. Essa parceria é compatível com os objetivos da universidade.”
Após a largada nos Estados Unidos, as equipes seguirão rumo a Cascais, destino previsto para receber a frota no fim de maio de 2027. A cidade portuguesa, localizada próxima a Lisboa, será palco da continuidade da competição no início de junho.
“O The Ocean Race sempre foi definido pelas cidades e comunidades que o recebem, e esta nova etapa transatlântica reúne esses elementos”, afirmou Richard Brisius, presidente da regata. “Sair de St. Pete-Clearwater e chegar a Cascais conecta dois destinos com tradição marítima. A Flórida já recebeu a prova antes, e agora amplia seu alcance. Encerrar essa travessia em Cascais reforça a ligação com a história marítima europeia.”
A edição de 2027 terá início em Alicante, no dia 17 de janeiro, com uma etapa inicial de aproximadamente 14 mil milhas náuticas até Auckland. Em seguida, a competição passará por Itajaí antes de chegar aos Estados Unidos. O percurso será concluído com uma etapa final no Mar Vermelho, com chegada em AMAALA, marcando a primeira vez que a prova será disputada na região.
A inclusão de St. Pete-Clearwater como novo ponto da rota amplia a presença da regata nos Estados Unidos e conecta diferentes regiões do Atlântico em uma etapa inédita. A iniciativa combina competição esportiva, promoção de destinos turísticos e ações voltadas à ciência e preservação dos oceanos, consolidando a estratégia de expansão global do evento.
